Xuất phát chậm, Liverpool sống trong lo âu

(Thethaovanhoa.vn) - Hai trận hòa liên tiếp trước Fulham và Crystal Palace khiến Liverpool tụt lại khá xa so với Man City ngay từ những vòng đấu đầu tiên. Liệu đó có phải tín hiệu cho thấy thầy trò Jurgen Klopp lại là kẻ đến sau trong cuộc đua vô địch?

Chelsea mất Kante 1 tháng vì chấn thương

Tiền vệ người Pháp tập tễnh rời sân trong trận derby London với Tottenham. Đội ngũ y tế của Chelsea ngay khi vào sân đã ra dấu thay người vì hiểu được mức độ nghiêm trọng chấn thương của Kante.

Những tiêu chuẩn về một nhà vô địch Premier League ngày càng được nâng tầm những mùa gần đây, một phần vì chính cuộc đua song mã giữa Man City và Liverpool. Chỉ cần một cú trượt chân ở giai đoạn đầu mùa, một ứng viên vô địch có thể ngay lập tức bị loại khỏi vòng chiến đấu.

• Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Ai đua với Man City, Liverpool?

Những con số không ủng hộ Liverpool

Man City, nhà ĐKVĐ Premier League, đã được nâng cấp mạnh mẽ nhờ sự hiện diện của tân binh Erling Haaland. Hai chiến thắng trước West Ham và Bournemouth là bước xuất phát hoàn hảo của thầy trò Guardiola. Còn Liverpool thì sao? Chiếc xe của thầy trò Klopp đã xuất phát ì ạch, dù đội chủ sân Anfield cũng bất bại sau hai trận mở màn như Man City. Kịch bản của hai trận đấu mở màn khá tương đồng: Liverpool để cho các đối thủ chiếm lấy lợi thế dẫn bàn, rồi mới cuống cuồng vùng lên nhưng lại không thể thu về điểm số tối đa.

Đó không phải phong cách cần có của một ứng viên vô địch Premier League. Liệu Liverpool có nhớ mùa 2018-19, khi họ đã chơi kém ấn tượng ở nửa đầu mùa giải? Đến đầu năm 2019, thầy trò Klopp đã có một cú nước rút đầy cố gắng khi giành 51 trong 57 điểm tối đa sau 19 trận. Con số này trên giấy tờ có thể tạo ra một nhà vô địch Premier League, nhưng mùa đó chỉ mang đến kỳ tích nhà á quân vĩ đại nhất Premier League cho thầy trò Klopp. Mùa kế tiếp, khi bài học về khởi đầu chậm được rút kinh nghiệm triệt để, Liverpool mới có danh hiệu vô địch Premier League đầu tiên nhờ sai lầm của Man City với những cú vấp chân không đáng có.

Nếu lấy cột mốc từ mùa 2017-18 đến 2019-20, các đội vô địch Premier League ngày càng giảm thiểu những cú trượt chân. Man City hai mùa đầu và Liverpool mùa sau đó đều chỉ mất điểm ở 6 trong 38 trận. Số điểm trung bình một nhà vô địch Premier League được phép đánh rơi trong cả mùa theo giai đoạn ấy chỉ là 15 điểm. Có điều, hai mùa gần nhất chứng kiến Man City vô địch với điểm số không còn ở mức chạm đỉnh như trước: Lần lượt là 86 mùa 2020-21 và 93 mùa trước. Điều này khiến tâm trạng của thầy trò Klopp không đến mức tuyệt vòng dẫu cho hai trận hòa vừa qua là một lời nhắc nhở nghiêm túc về những vấn đề Liverpool cần phải khắc phục thật nhanh nhằm tránh việc bị Man City bỏ xa từ sớm.

Hồi sinh Fabinho, tuyến giữa Liverpool sẽ mạnh mẽ

Fabinho đang là tiền vệ tốt nhất ở sân Anfield, nhưng chính tiền vệ người Brazil cũng tạo ra nỗi lo về phong độ trong những trận đấu đầu mùa. Trong hàng tiền vệ ba người của Liverpool, Fabinho giống như một chiếc công tắc chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công thật nhịp nhàng. Anh vừa đảm bảo trở thành lớp bao bọc lý tưởng cho bộ đôi trung vệ, vừa mở ra những đường tấn công với tâm điểm hướng về bộ ba tấn công Salah-Luis Diaz-Darwin Nunez. Việc Liverpool chuyển đổi trạng thái kém mượt mà cũng như thường xuyên bị dính phản công từ đối thủ ngoài chuyện hàng thủ liên tục có những xáo trộn, đặc biệt là vị trí cặp trung vệ, còn có câu chuyện về trục trặc trong khâu chuyển đổi trạng thái. Người phải chịu trách nhiệm trực tiếp cho nhiệm vụ này không ai khác ngoài cái tên Fabinho.

Trận gặp Crystal Palace vừa qua, tiền vệ 28 tuổi này bộc lộ những con số thống kê đáng báo động: Anh thất bại trong 5 tình huống phòng ngự và không một lần giành chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi. Đó không phải những con số thuộc về một tiền vệ đã khẳng định tên tuổi của mình ở Monaco và vẫn là lựa chọn không thể thiếu của HLV Klopp mỗi khi sắp xếp nhân sự tuyến giữa. Trách phong độ của Fabinho là một chuyện, nhưng tiền vệ 28 tuổi này cũng chịu ảnh hưởng khi tuyến giữa Liverpool liên tục xoay tua nhân sự một cách bất đắc dĩ. Trận mở màn gặp Fulham, Fabinho chơi cùng Jordan Henderson và Thiago ở giữa sân. Đến trận gặp Crystal Palace, Harvey Elliott và James Milner là những lựa chọn sát cánh cùng anh. Sự thiếu ăn ý giữa các vệ tinh xung quanh Fabinho buộc anh phải lùi xuống bao phủ một phạm vi rộng lớn, đồng nghĩa nguy cơ tiền vệ người Brazil trở thành khu vực cho các đối thủ khai thác dễ dàng xảy ra bất cứ lúc nào.

Hai trận đấu không thể giành chiến thắng là cái cớ lý tưởng để HLV Klopp tiếp tục đưa ra những lời than phiền. Lần này, chiến lược gia người Đức đổ lỗi cho trạng thái mệt mỏi của các học trò sau một mùa Hè bị rút ngắn để dọn đường cho World Cup 2022 vào cuối năm. Ông và các học trò không có nhiều thời gian biện minh cho khởi đầu chậm chạp của mình.

Đêm Thứ Hai tuần tới, một MU đang khủng hoảng sẽ là thuốc thử liều cao cho Liverpool và nếu vẫn không thể giành chiến thắng trên sân Old Trafford, đường vô địch sẽ thêm chông gai, hiểm trở cho thầy trò Klopp.

Đức Hùng