22h00 ngày 28/12, Tottenham – Newcastle: Từ những chất liệu tốt nhất...

(TT&VH) - Harry Redknapp đã tập hợp được ở Tottenham một đội bóng với chất lượng đội hình có lẽ là tốt nhất kể từ thời của Bill Nicholson huyền thoại những năm 1960, vấn đề của ông giờ đây là làm sao biến những chất liệu đó trở thành các kết quả trên sân bóng.

Từ trước đến giờ, những câu chuyện chiến thuật và các hệ thống đội hình chưa bao giờ là ưu tiên của Redknapp, ở hầu hết mọi đội bóng mà ông từng dẫn dắt. Bản thân HLV 63 tuổi này không phải là một chiến lược gia bị ám ảnh bởi những sơ đồ chiến thuật, như Viktor Maslov, Rinus Michels hay Arrigo Sacchi. Ông thường đóng vai một người động viên, tạo ra quyết tâm và tổ chức các cầu thủ như một tập thể hơn là một nhà chiến thuật với những sáng tạo trong lối chơi hay các tình huống thay người xuất sắc.

Tottenham đang sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng trong đội hình, Ảnh Getty

“Không còn những bài diễn thuyết dài dòng ngán ngẩm về chiến thuật, như tôi từng trải qua ở Real Madrid nữa”, Rafael van der Vaart, cầu thủ đóng vai trò quan trọng nhất trong mọi sơ đồ của Redknapp, tiết lộ với báo chí trong một cuộc phỏng vấn mới đây. “Có một tấm bảng đội hình trong phòng thay đồ, nhưng Harry không viết gì lên đó. Không phải là chúng tôi chẳng quan tâm gì tới các sơ đồ, nhưng cũng gần như vậy”.

Bản thân Redknapp khẳng định lại điều đó trên báo hồi giữa tháng 12: “Bạn có thể tranh luận về đội hình, chiến thuật và các sơ đồ mãi mãi, nhưng với tôi bóng đá cơ bản là về các cầu thủ. Dù cho 4-4-2, 4-2-3-1, 4-3-3, tôi cho rằng các con số chẳng có ý nghĩa gì. Đội hình chỉ có giá trị 10%, còn các cầu thủ là 90%. Cần những cầu thủ tốt nhất và hãy để họ chơi theo ý mình”.

Thầy giỏi, cầu thủ tốt

Tuy nhiên, những gì diễn ra tại White Hart Lane có thể cho thấy điều ngược lại. Redknapp không hẳn là thờ ơ với các sơ đồ chiến thuật như ông tự nhận. Sự điều chỉnh Gareth Bale từ vị trí hậu vệ trái lên đá tiền vệ, thậm chí ở một số trận là tiền đạo cánh. Biến Younes Kaboul từ một tiền vệ trung tâm thành một trung vệ. Khả năng bố trí Van der Vaart đằng sau các tiền đạo mà không gây ra sự hỗn loạn trên hàng công cũng như biến đổi lối chơi của Roman Pavlyuchenko, từ một chân sút kiểu Đông Âu điển hình chỉ biết chờ đợi lười biếng phía trên thành một tiền đạo thích nghi hơn với bóng đá Anh, di chuyển nhiều hơn để thu hút các hậu vệ đối phương, tất cả cho thấy Redknapp là một chiến lược gia tài giỏi.

Dù cho Redknapp có nói gì, không ít lần ở mùa giải này ông đã tự chứng minh, trong các trận đấu cụ thể, rằng chính kỹ năng điều chỉnh chiến thuật quyết định sự khác biệt của Spurs so với chính họ ở những năm tháng thất vọng trước đây, dưới thời Martin Jol và Juande Ramos. Tất nhiên, Tottenham giờ đây có Van der Vaart và Bale, nhưng ngay cả với những chất liệu tốt nhất, chỉ có những HLV vận dụng chúng tốt nhất mới có thể mang lại sự khác biệt, như Redknapp làm được ở Tottenham.

Hãy nhớ lại trận Spurs gặp Aston Villa, nhưng không phải vào tối thứ Hai vừa rồi, mà là vào tháng 10, trong trận lượt đi ở White Hart Lane. Khi đó, Redknapp xuất phát với đội hình 4-4-2, Van der Vaart bên cánh phải và cặp tiền đạo Peter Crouch-Pavlyuchenko. Họ bị dẫn 1-0 sau giờ nghỉ. Tiền đạo người Nga được rút ra, Aaron Lennon có mặt trên sân thay cho Van der Vaart ở cánh phải, còn tiền vệ người Hà Lan được trả về vị trí ưa thích của anh: đằng sau tiền đạo. Khả năng bứt tốc độ ở cánh của Lennon ngay lập tức khiến Stephen Warnock, hậu vệ phải của Villa, không dám dâng cao như trong hiệp 1 nữa, trong khi đó, hàng công Spurs mạnh mẽ hơn rất nhiều với khả năng sáng tạo được giải phóng của Van der Vaart. Kết quả: đội chủ nhà thắng ngược 2-1.

Còn trong chiến thắng lội ngược dòng nổi tiếng trước Arsenal ngay tại Emirates cuối tháng 11, Redknapp làm điều ngược lại: đưa Jermain Defoe vào thay Lennon và đẩy Van der Vaart sang biên phải từ trung lộ. Kết quả: Tottenham gỡ hòa sau khi đã bị dẫn 2-0 và thắng lại 3-2. Kỹ năng thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu của Redknapp không chỉ khiến Tottenham trở thành đội bóng đáng xem nhất ở mùa này mà còn khiến họ thực sự, hơn bao giờ hết, là một ứng viên nghiêm túc cho chức vô địch.

Trần Trọng