Lính Mỹ tái tạo bắp chân nhờ "thuốc tiên"

(TT&VH) - Một người lính Mỹ với phần lớn cơ bắp ở chân anh ta đã bị thổi bay khi bị thương trong lúc chiến đấu ở Afghanistan, đã chứng kiến chúng mọc trở lại trong một hoạt động điều trị mang tính thử nghiệm đầu tiên trong quân đội.

Isaias Hernandez là lính thủy đánh bộ và đã tham chiến ở Afghanistan khi mới chỉ 19 tuổi. Trong một lần khi Hernandez đang bê một chiếc tivi đi tới gần chiếc xe tải của anh, một quả đạn cối của phiến quân đã bay tới và phát nổ.

Thuốc tiên giúp mọc lại phần cơ thể đã mất

Quân nhân Isaias Hernandez với phần chân phải đã “mọc” lại gần như hoàn chỉnh sau khi dùng “thuốc tiên” của Badylak

Nhưng lựa chọn khủng khiếp này đã không diễn ra với Hernandez bởi quân đội đã có những đổi mới trong tư duy về cách điều trị cho binh lính. Thay vì cắt chân, người ta bôi vào vết thương của Hernandez một loại thuốc tái tạo mô trích xuất từ ruột lợn, do Viện nghiên cứu Thuốc tái tạo McGowan sản xuất.

Trước khi được điều trị, Hernandez đã phải trải qua quá trình luyện lập thể lực rất nặng để tăng cường sức khỏe cho phần chân bị hư hại. Tiếp đó các bác sĩ phẫu thuật cắt vào vùng cơ bắp ở chân phải của anh và bôi vào đó một lớp mỏng thuốc tái tạo mô. Sau vài tuần, chân của Hernandez bắt đầu phát triển dần về cả cơ bắp lẫn sức mạnh. Điều đáng ngạc nhiên là những phần cơ xương, vốn thường không tái tạo sau khi tai nạn, cũng đã “mọc” trở lại.

Tờ Australian dẫn lời bác sĩ Stephen Badylak, chuyên gia lãnh đạo Viện nghiên cứu Thuốc tái tạo McGowan cho biết chân của Hernandez đã hồi phục với tốc độ “đáng kinh ngạc”. Hiện Hernandez giờ đây đã lấy lại phần lớn sức mạnh cơ bắp ở chân phải.

Từng làm mọc lại đầu ngón út

Badylak từng nổi tiếng hồi năm ngoái, khi ông giúp làm mọc trở lại đầu ngón tay út của một bệnh nhân bị cụt ngón sau tai nạn.

Chị Deepa Kulkarni đã vô tình bị đứt đầu ngón tay út do cánh cửa kẹp vào. Qua thông tin từ báo chí, chị đã gửi thư cho bác sĩ Badylak và nhờ ông giúp đỡ. Một cộng sự của Badylak đã trả lời lá thư và tiếp đó họ nghiên cứu ngón tay bị đứt của chị để xem xét việc chữa trị.

Dưới sự giúp đỡ của một bác sĩ phẫu thuật có tên Michael Peterson, ngón tay của Kulkarni đã được làm sạch và gỡ bỏ toàn bộ những phần đã lên sẹo. Tiếp đó tay chị được nhúng vào bột chữa thương MatriStem, một sản phẩm của bác sĩ Badylak và công ty Acell tạo ra, cũng chính là thứ thuốc được dùng trên cơ thể Hernandez. Kết quả là sau 7 tuần, ngón tay của Kulkarni đã mọc trở lại.

Hy vọng lấy lại cuộc đời cho hàng ngàn quân nhân

Badylak đã luôn tin rằng cơ thể con người chứa rất nhiều bí ẩn mà nhân loại chưa thể biết hết được. Ông chỉ ra rằng khi nằm trong bụng mẹ, thai nhi có khả năng mọc lại tay và chân nếu vì lý do nào đó nó bị mất đi. Nhưng ở người lớn, khả năng này lại hoàn toàn biến mất và người ta chỉ có thể phát triển thành sẹo nếu bị thương.

Trong nỗ lực giải đáp những băn khoăn của bản thân, Badylak đã tình cờ tìm được một phần câu trả lời khi nghiên cứu chú chó Rocky. Đây là một con vật mà Badylak đã thí nghiệm phẫu thuật thay thế một đoạn động mạch chủ ở gần tim của nó. Ông sử dụng một đoạn ruột lợn đã được làm sạch mô và chỉ còn lại cấu trúc sợi để ghép vào động mạch của Rocky. Kết quả là trong vài tuần tiếp theo, phần ruột lợn này không chỉ giúp dẫn máu qua dễ dàng mà đã chuyển hóa thành động mạch thực thụ, thậm chí còn không để lại sẹo phẫu thuật.

Hiện tượng khiến Badylak kinh ngạc nhưng ông không có câu trả lời cho nó. Phải mất một thời gian dài nghiên cứu, Badylak mới kết luận rằng thành phần của ruột lợn có chứa một tổ hợp phức tạp các chất đặc biệt có thể kích thích tế bào của cơ thể tái tạo phần đã mất, thay vì tạo sẹo.

Trong suốt những năm 1990, Badylak đã nỗ lực quảng bá rộng rãi các phát hiện của ông, nhưng không mấy người chú ý. Năm 1996, ông nói chuyện về nghiên cứu của mình ở một hội thảo tại Atlanta, với sự tham dự của bạn làm ăn sau này là Alan Spievack. Hứng thú với phát hiện của Badylak, Spievack đã đề nghị ông hợp tác và cùng nhau, họ đã cho ra đời loại thuốc tái tạo mô MatriStem. Loại thuốc này có nguyên tắc hoạt động được Badylak giải thích là “loại bỏ các tín hiệu tạo sẹo và chỉ để lại những tín hiệu giúp cơ thể tái tạo những phần đã mất”.

Hứng thú với nghiên cứu của Badylak, mới đây quân đội Mỹ đã đầu tư cho ông 70 triệu USD để tiếp tục phát triển loại thuốc có khả năng tái tạo cơ thể. Và những thành công ban đầu của các quân nhân như Hernandez đã mang lại hy vọng cho hàng ngàn quân nhân khác, những người đã trở về quê mang theo thương tật nặng nề về thể xác và kèm theo nó là những vết sẹo lớn trong tâm hồn.

Gia Bảo