Thắng Arsenal ở Cúp FA, MU lại thấy ánh sáng

Thêm một trận đấu lớn nữa MU thu về kết quả tích cực, lần này là chiến thắng Arsenal sau loạt sút luân lưu ở vòng 3 Cúp FA. Liệu đã đến lúc kết luận thầy trò Ruben Amorim khởi sắc hay đó vẫn chỉ là khoảnh khắc hồi sinh nhất thời?

Không nhiều người nghĩ rằng lần đối đầu giữa 2 đội sau hơn một tháng lại có kịch bản nhiều kịch tính: 2 bàn thắng, một tấm thẻ đỏ, một quả phạt đền gây tranh cãi, tình huống va chạm giữa Manuel Ugarte và Kai Havertz rồi khép lại bằng loạt sút luân lưu với người hùng là thủ thành Altay Bayindir.

Bayindir, Zirkzee từ thảm họa đến người hùng của MU

Đó chính là những yếu tố tái sinh trận đại chiến giữa hai thế lực một thời của bóng đá Anh ở Cúp FA. Loạt sút luân lưu sau tỷ số hòa 1-1 ở 120 phút thi đấu chính thức đã mang đến những chiều đi đối lập cho mỗi đội. Với MU, cảm hứng từ trận hòa Liverpool 2-2 ở Premier League được tiếp nối bằng việc Bayindir trở thành người hùng trên chấm 11 mét trước khi Joshua Zirkzee thực hiện thành công cú sút quyết định. Ngược lại, Arsenal cảm nhận mùa này bỗng dưng mông lung hơn bao giờ hết không chỉ vì kết cục phải dừng chân ở Cúp FA từ quá sớm. Chấn thương của Gabriel Jesus gieo thêm một cơn đau đầu dữ dội cho Mikel Arteta về nhân sự. Việc Martin Odegaard không thể ghi bàn, kể cả trên chấm phạt đền, khiến Arsenal thiếu phương án săn bàn nếu không tính cơ hội từ những tình huống phạt góc. Thêm vào đó, Arsenal đang chứng kiến chuỗi 3 trận không biết mùi chiến thắng liên tiếp bắt đầu từ trận hòa Brighton 1-1 ở Premier League, thua Newcastle 0-2 ở lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn và giờ là để MU báo thù thành công ở Cúp FA.

Không quá lời khi Amorim nói rằng ông và các học trò đã phải chịu đựng để có được chiến thắng đáng nhớ ở Cúp FA. Đó không chỉ là việc chịu đựng hoàn cảnh chơi ít người hơn đối thủ từ giữa hiệp 2. Những người hùng của trận đấu này như Bayindir hay Zirkzee đã phải chịu đựng quá nhiều chỉ trích. Với Bayindir, anh đã có một trận đấu thảm họa ở Cúp Liên đoàn trước Tottenham và tất cả đủ hiểu vì sao thủ thành người Thổ Nhĩ Kỳ không có cửa đánh bật Andre Onana cho vị trí người gác đền số 1 tại Old Trafford. Còn Zirkzee thì sao? Khoảnh khắc gần nhất của tiền đạo người Hà Lan cho đến trước trận gặp Arsenal là việc anh bị các cổ động viên MU chế giễu sau khi phải rời sân ngay từ giữa hiệp 1 ở trận thua Newcastle. Lần này, sự chế giễu đã được thay thế bằng niềm phấn khích khi anh hoàn thành nhiệm vụ trên chấm luân lưu, giúp MU tiếp tục cuộc chơi tại Cúp FA mùa này. Amorim tin rằng sự thay đổi về trạng thái của các cầu thủ MU như Zirkzee là hoàn toàn bình thường: "Niềm vui chiến thắng là điều quan trọng đối với tất cả các cầu thủ. Cuộc đời mỗi cầu thủ đều có các chu kỳ và khoảnh khắc. Đôi lúc đời cầu thủ có thể thay đổi chóng mặt chỉ trong một tuần".

Hiện tượng nhất thời hay MU nhìn thấy hy vọng?

Cứ sau mỗi chiến thắng, không ít cổ động viên MU lại tự hỏi liệu đây có phải thời khắc đội bóng đã hồi sinh hay chỉ là thứ "bánh vẽ" gieo niềm tin cho họ trước khi trở về bản chất thất bại vốn có. Điều này diễn ra không dưới một lần dưới kỷ nguyên Erik ten Hag và nhìn từ những trận đấu dưới thời Amorim, những hoài nghi không phải không có cơ sở. MU của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha từng gieo hy vọng cùng 2 trận thắng Bodo-Glimt và Everton rồi sau đó lại khiến các cổ động viên thất vọng khi thua chính Arsenal 0-2 và Nottingham Forest 2-3. Quy luật sau 1,2 trận hay lại là chừng đó hoặc nhiều hơn trận dở vẫn tiếp tục lặp lại từ đó đến giờ.

Nếu chiếu theo quy luật ấy, sau trận hòa Liverpool và trận thắng Arsenal, đồ thị phong độ của MU sẽ lại đi xuống ở các trận đấu Premier League tiếp theo, cụ thể là 2 trận đấu gặp Southampton và Brighton. Kịch bản này không thể bị loại trừ bởi MU không có thành tích tốt khi đối đầu các đối thủ ở nhóm đua trụ hạng. Họ hòa Ipswich ở trận đấu ra mắt Amorim, thắng Everton 4-0, nhưng lại thua Wolves 0-2. Thế nên, việc MU sẽ thể hiện bộ mặt nào trước Southampton xem chừng rất khó đoán trước. Cần lưu ý rằng, nếu chỉ tính 90 phút chính thức ở trận đấu vòng 3 Cúp FA vừa qua, thầy trò Amorim đã trải qua 6 trận liền không biết mùi chiến thắng. Đó vẫn là con số có thể cản trở hy vọng tái sinh nửa đỏ thành Manchester của Amorim.

Nhưng những người lạc quan cũng có lý do để tin rằng MU của Amorim đang tìm thấy lối ra trong giai đoạn khó khăn. Không dễ để thầy trò Amorim cải thiện tư thế của mình ở Premier League, nhưng họ sẽ quyết tâm tìm đường đến châu Âu mùa sau qua các mặt trận Cúp. Europa League trở lại vào tuần sau và MU cần đảm bảo một vị trí trong Top 8 để dễ tính toán con đường đến trận chung kết. Cúp FA bây giờ sẽ là một lựa chọn khác, khi lá thăm vòng 4 đưa MU đụng độ Leicester của người cũ Ruud van Nistelrooy.

Hạnh Mai