Thất bại đáng xấu hổ trên sân Chievo cuối tuần qua (lần đầu tiên Inter bị dẫn trước tới 0-2, cũng như bị thủng lưới nhiều hơn 1 bàn, ở Serie A mùa này) là trận thua thứ hai liên tiếp của Inter, trận thứ năm liên tiếp không được ăn mừng thắng lợi và là trận thứ 9 liên tiếp ở Serie A, đội bóng này không thể ghi được nhiều hơn một bàn thắng. Thất bại đó đã đẩy họ ra khỏi Top 5 đội dẫn đầu, đã thiết lập một loạt kỷ lục tồi tệ mà nhiều năm qua họ không hề chạm phải. Không thể gọi đó là một cú vấp, bởi thực tế thì Inter đã ngã xoài trên mặt đất mà chưa thể gượng dậy nổi. Các cầu thủ Inter đã rất nỗ lực, tiêu biểu là cánh chim đầu đàn Eto’o, nhưng người phải chịu trách nhiệm cao nhất là HLV Rafa Benitez lại không thể hiện được điều đó.
Inter liệu có vượt qua được Twente - Ảnh Getty |
Trận thua Milan ở vòng 12 Serie A là một trong những trận tồi nhất của Inter dưới thời Benitez, nhưng trận thua Chievo còn là một đội Inter kém cỏi hơn thế rất nhiều. Nếu như ở trận derby, đội bóng của Benitez còn phần nào cho thấy họ là đội bóng có tầm vóc và chỉ thua trận vì một sai lầm cá nhân, thì trước Chievo, Inter như một đội phải cạnh tranh trụ hạng. Cả hai bàn thua của họ đều đến từ sự lỏng lẻo của cả một hệ thống. Trên hàng công, nếu chẳng có pha độc diễn của Eto’o vào thời điểm hàng thủ Chievo đã được phép xả hơi, thì Inter đã có trận thứ 5 “tịt ngòi” từ đầu mùa. Đó hoàn toàn không phải là những gì Moratti đã chờ đợi sau khi cố gắng gây áp lực lên Benitez hòng tìm kiếm một sự vùng dậy quật khởi.
Benitez đã hoang phí một trong hai trận “chung kết” của chính ông, và gặp Twente là cơ hội cuối cùng để cựu huấn luyện viên Liverpool này cứu lấy chiếc ghế đang chực gẫy vụn. Hơn lúc nào hết, Inter buộc phải thắng. Bây giờ thì đừng nói đến ngôi đầu bảng (rất khó cạnh tranh với Tottenham), mà ngay cả một chiếc vé đi tiếp cũng là thách thức với Inter, khi Twente đang nổi lên là một đối thủ nguy hiểm. Sau 4 trận đấu, đội bóng tân binh đến từ xứ sở hoa tulip đang có 5 điểm và chỉ còn kém Inter 2 điểm. Phong độ gần đây của Twente (đang đứng thứ 2 tại giải VĐQG Hà Lan) tốt hơn Inter rất nhiều, và trận lượt đi cũng đã chứng tỏ họ tự tin ra sao trước các nhà đương kim vô địch. Một trận hòa thôi cũng sẽ đặt Inter vào nguy cơ bị loại, khi ở lượt trận cuối họ phải làm khách của Werder Bremen, mà sân khách, với Inter lúc này, luôn là tử địa.
*Cần lắm, tinh thần Istanbul!Kể từ ngày đặt chân đến Inter, Rafa đã hơn một lần nhắc đến cuộc ngược dòng vĩ đại mà ông đã cùng các cầu thủ Liverpool tạo ra trước Milan ở trận chung kết Champions League mùa 2004-05. Đó là trận đấu tôn vinh tài năng của Benitez vào lịch sử bóng đá, nhưng cũng là đỉnh cao mà nhà cầm quân này chưa từng đạt tới trong 5 năm qua. Chưa một lần nào trong mùa giải này, Benitez đem được dù chỉ một nửa tinh thần quật khởi ấy đến các cầu thủ Inter, dù rằng đã không ít lần đội bóng áo sọc xanh-đen bị đặt vào tình thế hiểm nghèo.
Hôm nay, rất có thể, sẽ là cơ hội cuối cùng để Rafa làm điều đó. Chất lượng đội hình của Inter chưa bao giờ bị đánh giá thấp, kể cả khi họ mất đến một nửa quân số vì chấn thương, nhưng tinh thần lại đang là điểm yếu nhất của đội bóng này, khác hẳn với thời gian Mourinho nắm quyền. Chính Moratti đã hơn một lần bày tỏ sự thất vọng về ý chí của các cầu thủ đội nhà. Hơn lúc nào hết, Benitez cần phải giúp các cầu thủ Inter nhớ lại rằng họ đang là những nhà vô địch, rằng họ còn có mục tiêu chiến thắng phía trước, còn có những giá trị phải bảo vệ.
Hẳn Rafa đang ước Inter cũng có một bài hát như “You’ll never walk alone”…