West Ham - Man City: Không bứt phá bây giờ, thì bao giờ?

(Thethaovanhoa.vn) - Việc Chelsea phải làm khách trên sân Man United là một cơ hội cho Man City. Đánh bại West Ham ở Upton Park tối nay, khoảng cách giữa họ và ngôi đầu chỉ còn là 2 điểm.

Dù ít nghiêm trọng hơn, Man City đang gặp phải đúng vấn đề giống như láng giềng Man United của họ: Công làm thủ phá. HLV Manuel Pellegrini rõ ràng có nhiều điều để lo lắng sau khi hàng phòng ngự của ông ném qua cửa sổ 2 bàn dẫn trước ở Champions League vào giữa tuần trước đối thủ Nga CSKA Moskva, được coi là đội yếu nhất bảng.

Nỗi lo hàng thủ

Pellegrini chỉ sử dụng cặp tiền vệ trung tâm Fernando và Fernandinho sau khi CSKA đã có bàn gỡ thứ nhất, gây ra sự hoảng loạn ở tuyến sau của đội ĐKVĐ Premier League, rồi lại ngay lập tức rút Fernando ra sau khi đội bóng Nga gỡ hòa.

Đối thủ của Man City tối nay, West Ham, sở hữu hàng công có lẽ không thua kém CSKA Moskva và quan trọng hơn, đang đạt phong độ rất cao trong giai đoạn khởi động mùa giải. Cùng với Southampton, họ là 2 hiện tượng của mùa giải và đang chiếm 2 vị trí được dự Champions League, ngay sau Chelsea và Man City.

Một trong những lý do chính khiến đội bóng áo xanh mỏng manh như thế là nhân sự của họ ở hàng thủ thiếu sự ổn định. Mùa giải đã đi được gần 1/4, nhưng Pellegrini vẫn chưa xác định được hàng thủ thường trực của ông. Màn khởi động chậm chạp của Eliaquim Mangala và án treo giò với Pablo Zabaleta càng khiến tình hình thêm phức tạp. Ngay cả trong khung thành, HLV người Chile cũng chưa thấy hoàn toàn thuyết phục với Joe Hart.

Trong bối cảnh đó, mối lo lớn nhất của đội khách có lẽ là tiền đạo cực kỳ lợi hại của West Ham, Diafra Sakho. Tuyển thủ Senegal đã ghi 6 bàn mùa này và đang trở thành một con át chủ bài trong chiến dịch đầy ngạc nhiên của HLV Sam Allardyce. Sakho cũng ghi bàn ở 6 trận gần nhất và gây rất nhiều khó dễ cho những hàng thủ yếu ớt của các đội lớn khác tại Premier League như Liverpool và Man United tháng trước.

Giải pháp của Pellegrini cho chuyến hành quân tới Upton Park, vì thế, có thể không phải là tìm cách gia cố hàng thủ, mà đơn giản là nỗ lực ghi được nhiều bàn hơn đối phương. Ông luôn có thể hy vọng đội nhà làm được điều đó nhờ hàng công chật ních ngôi sao của Man City.

Chỉ cần Aguero “nổ súng” là đủ

Những thử nghiệm chiến thuật để tìm kiếm thêm bàn thắng của “Ngài kỹ sư” cũng đã nhiều lần phát huy tác dụng mùa này. Ở Upton Park, với việc Edin Dzeko đang chơi khá thất vọng, Pellegrini có thể sẽ sử dụng phương án bố trí Yaya Toure như một tiền đạo lùi đằng sau chân sút đang bùng nổ Sergio Aguero. Không chỉ là một thí nghiệm cho hàng công, đó cũng có thể là giải pháp để hàng thủ áo xanh ổn định hơn, với một người đánh chặn ngay từ phần sân đối phương.

Thành tích quá khứ là một lý do nữa để đội nhì bảng có thể tự tin hơn. Man City đã trải qua nhiều niềm vui trước West Ham mùa trước. Họ đè bẹp The Hammers trong cả 4 trận gặp nhau mùa 2013-14, 2 ở Premier League và 2 ở bán kết League Cup. Tổng tỉ số của cả 4 trận đó là Man City-West Ham 14-1.

Vị trí thứ tư của Sam Allardyce và các học trò trên bảng xếp hạng mùa này thật ra cũng không quá ấn tượng, bởi lịch thi đấu những trận đầu của West Ham khá nhẹ nhàng. 3 trong số những chiến thắng của họ ở Premier League là khi gặp Crystal Palace, Queens Park Rangers và Burnley, các đội mới thăng hạng. Nếu đánh bại Man City tối nay, đó mới thực sự là bước tiến về đẳng cấp cho các học trò của Allardyce, nhưng tất nhiên, đó sẽ là mục tiêu không dễ thực hiện.

Hy vọng của họ là Sakho, nhưng đội khách có một câu trả lời rõ ràng với Aguero. Tiền đạo người Argentina đã ghi 11 bàn cho Man City ở mọi giải đấu mùa này và ghi ít nhất 1 bàn trong 5 trận gần nhất cho đội bóng áo xanh. Nếu Aguero lại nổ súng, West Ham sẽ rất ít hy vọng có điểm trong trận đấu này, dù chỉ là 1 điểm, và nhiều khả năng phải sớm trở về với vị trí mà họ xứng đáng.

Dự đoán: 0-2

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa