Liverpool bị Norwich cầm hòa ở sân nhà: Những thói quen xấu

Sẽ là nặng lời nếu cho rằng trận hòa đáng thất vọng vào tối thứ Bảy ở Anfield cho thấy Liverpool vẫn chỉ là một tập hợp những tàn tích của thời kỳ tai họa Roy Hodgson, và cả Rafael Benitez trước đó, nhưng quả thật HLV Kenny Dalglish vẫn còn rất nhiều điều phải làm để các cầu thủ của ông từ bỏ hẳn những thói quen không còn phù hợp với một đội bóng nhiều tham vọng.

Thật ra, các CĐV áo đỏ hoàn toàn có thể đổ lỗi cho may mắn sau trận chia điểm với Norwich khiến giờ đây họ đã kém nhóm 4 đội dẫn đầu 4 điểm và còn có thể mất vị trí thứ 5 chiến lược vào tay Tottenham, chỉ kém Liverpool 2 điểm nhưng còn trong tay 2 trận chưa đấu. Đội chủ nhà, vào cuộc với quyết tâm chiến thắng rất rõ ràng, đã tràn lên ngay từ đầu và tạo ra không dưới nửa tá cơ hội trong hiệp 1, với 2 lần bóng đập vào khung thành Norwich từ những pha dứt điểm của Martin Skrtel và Luis Suarez. Trong một buổi tối mà khung thành của thủ môn John Ruddy như bị yểm bùa, tiền đạo người Uruguay lại một lần nữa sút bóng chạm cột dọc trong hiệp 2. Chỉ cần một trong 3 tình huống gang tấc đó Liverpool có bàn thắng, tình thế chắc chắn đã khác hẳn.

Tuy nhiên, ngay cả như thế, vận may không thể là lời giải thích đầy đủ cho kết quả 1-1 ở Anfield tối qua, một trận đấu gợi lại những tháng ngày đen tối còn chưa xa với The Kop. Vấn đề thứ nhất với Dalglish là các tiền đạo của ông đang quá kém cỏi trong khâu dứt điểm. Với số cơ hội họ tạo ra trong hiệp 1, nếu còn Fernando Torres trong đội hình, trận đấu có lẽ đã được định đoạt chỉ sau 45 phút.

Nỗi buồn của Suarez- Ảnh Getty

Cặp tiền đạo Suarez-Dirk Kuyt tỏ ra là sự lắp ghép miễn cưỡng. Chân sút người Uruguay vẫn phát huy được những phẩm chất của anh, thông minh, tốc độ, tinh quái và luôn có mặt ở những điểm nóng, nhưng Suarez không phải là mẫu tay săn bàn lợi hại mà Liverpool đang rất cần. Còn Kuyt, sau thời gian quá dài đá tiền vệ cánh, không còn thích hợp với vị trí hộ công mà anh đã khởi nghiệp.

Andy Carroll, chân sút trị giá 35 triệu bảng, chỉ có mặt trên sân trong 10 phút cuối trận và như đã rất nhiều lần ở mùa giải này, chẳng để lại dấu ấn gì đáng kể ngoài việc mất hút trên hàng công. Bàn thắng duy nhất của đội chủ nhà, do công của Craig Bellamy, một tiền đạo 33 tuổi đã hết thời, phải chơi ở vị trí tiền vệ cánh bất đắc dĩ và bị thay ra giữa chừng, càng cho thấy sự thiếu vắng một chân sút đích thực có thể gây thất vọng đến thế nào.

Norwich có lẽ là đội mới thăng hạng khó chơi nhất ở mùa này, không chỉ Liverpool, mà cả M.U lẫn Chelsea đều có thể xác nhận điều đó. Tuy nhiên, khác biệt giữa hai ứng cử viên đích thực cho chức vô địch và đội bóng đang vất vả tìm đường trở lại Champions League thật rõ ràng: cả M.U và Chelsea đều hạ gục Norwich, trong những trận đấu rất nhọc nhằn, với 2 bàn cách biệt trên sân nhà; còn ở Anfield, Liverpool phải chia điểm.

Bí quyết của Alex Ferguson và Andre Villas-Boas chẳng có gì ghê gớm: không dừng lại sau bàn thắng đầu tiên. Ngược lại, Liverpool, với thói quen khó bỏ đã được tạo dựng suốt 5 năm dưới thời Benitez, đã chơi chậm lại vào đầu hiệp 2, sau bàn mở tỉ số của Bellamy. Ngay lập tức đội chủ nhà phải trả giả khi Norwich cho thấy họ lợi hại thế nào trong những tình huống bóng bổng, với sự có mặt của chuyên gia đánh đầu Grant Holt.

Cuối cùng, mặc dù cần rất nhiều may mắn, 1 điểm mà đội bóng của HLV Paul Lambert giành được ở Anfield là hoàn toàn xứng đáng, trong một trận đấu mà chiến lược gia 42 tuổi này đã hoàn toàn áp đảo so với người đồng hương và bậc đàn anh Dalglish. Quyết định thay người đáng kể duy nhất của Lambert (Holt vào thay Elliott Bennett ở phút 57, Andrew Crofts thay Anthony Pilkington khi chỉ còn vài giây là hết trận) mang về một bàn thắng và cải thiện hoàn toàn thế trận cho Norwich.

Ngược lại, Dalglish như một kẻ lạc lối khi thay Bellamy, người ghi bàn và là một trong những cầu thủ chơi hay nhất của ông, bằng một tiền vệ non nớt, bất lực, Jordan Henderson. Tiếp sau đó, Carroll xuất hiện trên sân quá muộn, khi chỉ còn lại 10 phút và sự bối rối của Dalglish rõ ràng nhất trong quyết định cuối cùng, khi ông tung một trung vệ vào sân đúng lúc Liverpool đang cần tạo ra nhiều sức ép nhất.

Để kết luận, Liverpool sẽ phải từ bỏ tất cả những thói quen xấu của họ, dứt điểm kém, phòng thủ bóng bổng đầy sơ suất, rút về chỉ sau 1 bàn dẫn trước với những đội dưới tầm và sự lạc lối trên băng ghế huấn luyện, nếu quả thực họ muốn trở lại với đỉnh cao.

Trần Trọng