F1 chặng 4, Grand Prix Bahrain: Cuộc chiến trong lòng McLaren

Trước mùa giải 2025, người ta nói rất nhiều về việc Lewis Hamilton sẽ tái sinh như thế nào cùng Ferrari để đua tranh với Max Verstappen. Nhưng hiện tại có một chủ đề khác còn nóng hổi hơn: Cuộc cạnh tranh ngầm trong lòng McLaren giữa Lando Norris và Oscar Piastri.

Tại chặng đua Bahrain Grand Prix vừa qua, Lando Norris đã gặp khó khăn, trong khi đồng đội tại McLaren, Oscar Piastri, có màn trình diễn đỉnh cao, giành chiến thắng thứ 4 trong sự nghiệp F1 sau 50 lần xuất phát. Sự tương phản giữa 2 tay đua McLaren không chỉ thể hiện trên đường đua mà còn đặt ra thách thức lớn cho Norris nếu anh muốn cạnh tranh danh hiệu vô địch thế giới mùa giải 2025.

Piastri tỏa sáng, Norris chật vật hòa hợp với xe

Cuối tuần tại Bahrain là một minh chứng rõ rệt cho phong độ trái ngược giữa 2 tay đua McLaren. Piastri gần như hoàn hảo, dẫn đầu và giành chiến thắng một cách thuyết phục, mang dáng dấp của một nhà vô địch thực thụ. Trong khi đó, Norris chỉ đạt vị trí thứ 6 ở vòng phân hạng và kết thúc cuộc đua ở vị trí thứ 3 sau một màn trình diễn lộn xộn. Anh thừa nhận cảm thấy "mù mờ" và chưa thực sự hòa hợp với chiếc MCL39, chiếc xe hàng đầu của McLaren mùa này. "Tôi chỉ biết rằng mình đã hoàn thành cuộc đua", Norris nhát gừng, thể hiện sự thất vọng rõ rệt.

Sự khác biệt giữa 2 tay đua càng trở nên rõ ràng khi nhìn lại các chặng trước đó. Tại Trung Quốc, Piastri vượt Norris trong cuộc đua sprint và giành chiến thắng Grand Prix. Tại Nhật Bản, yêu cầu vượt Norris của Piastri bị đội từ chối. Sự tiến bộ của tay đua mới năm thứ 3 dự F1 này khiến McLaren bất ngờ, trong khi Norris dường như đang chật vật để thích nghi với áp lực ngày càng tăng từ đồng đội.

Norris hiện vẫn dẫn đầu bảng xếp hạng, nhưng chỉ với cách biệt 3 điểm so với Piastri, và còn 20 chặng đua phía trước. Dù vẫn còn thời gian để anh cải thiện, Piastri cũng có cơ hội để tiếp tục nâng cao phong độ. Nếu tình hình không thay đổi, Piastri đang nổi lên như ứng viên hàng đầu cho danh hiệu, đặc biệt sau màn trình diễn tại Bahrain.

Những sai lầm của Norris và sự ổn định của Piastri

Cuộc đua của Norris tại Bahrain gặp vấn đề ngay từ đầu. Anh xuất phát sai vị trí, ban đầu dừng xe trước vạch, sau đó lại vượt quá vạch. Max Verstappen nhanh chóng phát hiện và thông báo cho Red Bull, khiến Norris bị phạt 5 giây. McLaren phải điều chỉnh chiến thuật, gọi anh vào pit sớm để giảm tác động của án phạt. "Mỗi khi tôi làm tốt một việc, tôi lại mắc hai sai lầm", Norris tự nhận xét, thừa nhận anh đã tự cản trở tiến bộ của mình.

Những sai lầm tương tự từng ám ảnh Norris trong mùa giải 2024, dù anh đã có bước đột phá với chiến thắng tại Miami Grand Prix. Tuy nhiên, chúng dường như vẫn kéo dài sang mùa giải này. Trong khi đó, Piastri hiếm khi mắc lỗi. Sai lầm đáng chú ý duy nhất của anh là tại Australia, khi anh trượt xe trong điều kiện mưa, từ vị trí thứ 2 tụt xuống thứ 9. Cùng lúc, Norris cũng mắc lỗi tương tự nhưng phục hồi để giành chiến thắng. Kể từ đó, Piastri liên tục tiến bộ, với chiến thắng tại Bahrain là lần thứ 2 anh lên bục cao nhất trong mùa giải, so với chỉ 1 chiến thắng của Norris.

Sự ổn định của Piastri được giám đốc đội McLaren, Andrea Stella, đánh giá cao: "Không có chút xáo trộn nào trong tâm trí của Oscar, đó là một đặc điểm rất hữu ích trong F1". Ngược lại, Norris nổi tiếng với những "xáo trộn" tinh thần. Anh từng thẳng thắn chia sẻ về lo âu trước các chặng đua, điều khiến anh bị chỉ trích, như nhận xét của cố vấn Red Bull Helmut Marko rằng Norris "không mạnh mẽ về mặt tinh thần". Sự khác biệt này càng nổi bật khi Norris thường trả lời phỏng vấn dài dòng, tự phê bình, trong khi Piastri trả lời ngắn gọn, điềm tĩnh, thậm chí cố ý giữ thái độ khiêm tốn để tránh làm lu mờ đồng đội.

Norris cần phản công trước khi quá muộn

Dù đang gặp khó khăn, Norris không phải không có cơ hội. Anh từng vượt qua nhiều thử thách trong năm 2024, như màn trình diễn xuất sắc tại Abu Dhabi Grand Prix, giúp McLaren giành chức vô địch đội đua, hay chiến thắng hoàn hảo tại Singapore. Những ký ức đó chắc chắn khiến anh thêm thất vọng khi chưa thể hòa hợp với chiếc xe 2025 của McLaren.

Norris thừa nhận anh đôi khi thiếu tự tin, nhưng khẳng định: "Tôi biết mình có thể làm gì. Tôi nghĩ những gì tôi đạt được đủ để sánh ngang với những tay đua hàng đầu". Tuy nhiên, anh cần nhanh chóng lấy lại phong độ, đặc biệt khi Piastri đang cho thấy sự ổn định đáng kinh ngạc. Chặng đua tiếp theo tại Saudi Arabia vào cuối tuần này sẽ là cơ hội để Norris chứng minh bản thân, nhưng cũng là thách thức lớn khi anh phải đối mặt với một Piastri ngày càng tự tin và khó lường.

Còn quá sớm để dự đoán kết quả mùa giải 2025, nhưng Piastri hiện đang có lợi thế rõ ràng. Nếu muốn xoay chuyển tình thế, Norris cần tái hiện "phép màu" của năm 2024 và phản công mạnh mẽ trước khi đồng đội vượt lên quá xa trong cuộc đua vô địch.

Phương Chi