Con vật đầu tiên được gắn tên trên đại lộ danh vọng Hollywood

04/07/2012 07:11 GMT+7 | Phim

(TT&VH Cuối tuần) - Chú chó Uggie (The Artist) ngộ nghĩnh, chó Lassie (Lassie) huyền thoại, chó Bim trắng tai đen (White Bim Black Ear) cảm động, chó Hachiko (Hachi: A Dog’s Tale) trung thành nhất hành tinh… góp phần đưa loài chó trở thành một trong những  nhân vật được yêu thích nhất trên màn ảnh. Nhưng tất cả đều thua xa Rin Tin Tin -  đó không chỉ là một “tài tử” điện ảnh đơn thuần, mà phải gọi là một ngôi sao vĩ đại  nhất trong tất cả những diễn viên không biết nói. Năm nay tròn 80 năm Rin Tin Tin  qua đời (1932 - 2012).


Sống sót trong thế chiến

Trung sĩ Mỹ Lee Duncan - tác chiến trong phi đội thứ  135, tiểu đoàn đóng ở Lorraine, Pháp trong những ngày  cuối cùng của Thế chiến 1. Duncan nhớ rõ như in buổi sáng  ngày 15/9/1918, khi ông được cử tới thanh sát một doanh  trại đổ nát của Đức. Khi tới nơi, ông để ý một tòa nhà bị  trúng pháo và nhận ra rằng nó là một trại huấn luyện quân  khuyển.  

Ông quyết định kiểm tra và xem những gì còn sót lại  của trại này. Bên trong, ông thấy xác của khoảng hơn một  chục con chó đã chết bởi đạn pháo. Duncan nghe thấy  một tiếng rên rỉ và sau cùng ông tìm thấy một con chó mẹ  thuộc giống chó chăn cừu và ổ chó gồm 5 con chó con gầy  trơ xương chỉ mới khoảng 5 ngày tuổi, đang thoi thóp chờ  chết vì đói.
 
Do có công phát hiện nên Duncan được chọn 2 con  đẹp nhất, một đực và một cái, còn các thành viên trong  nhóm của ông đưa con mẹ và các con chó con còn lại  về doanh trại. Vài tháng sau, chỉ duy nhất hai con chó  con mà Duncan đã nhận nuôi (được ông đặt tên là Rin  Tin Tin và Nannette theo tên các con rối Pháp mà trẻ  em Pháp thường tặng cho lính Mỹ để làm bùa may mắn)  là sống sót. 

Khi chiến tranh kết thúc, Duncan thu xếp đưa hai con  chó con về nhà ông ở Los Angeles, nhưng trong lúc vượt  Đại Tây Dương, chó cái Nannette mắc bệnh viêm phổi và  qua đời, ngay sau khi tới Mỹ. Duncan tìm nuôi một con chó  con khác cũng nòi chăn cừu Đức, và đặt tên là Nannette II,  để cho Rin Tin Tin có bạn. Rin Tin Tin có màu lông chồn sẫm  và đôi mắt cũng rất sẫm. Được ông chủ Duncan gọi yêu là  Rinty, chú chó này học được rất nhiều trò biểu diễn và có  thể nhảy cao.



Cứu sống hãng Warner Bros.

Năm 1922, Duncan và Rinty tham dự một buổi biểu  diễn chó ở Los Angeles, tại đây Rinty biểu diễn trước đám  đông bằng cách nhảy cao khoảng 4 mét. Sau buổi diễn,  người quen của Duncan là Charles Jones, người vừa phát  triển một loại camera quay tốc độ chậm, xin được quay  cảnh Rinty biểu diễn trước máy quay này với mức thù lao  350USD.  

Xem con chó của mình diễn xuất, Duncan bắt đầu tin  rằng Rin Tin Tin có thể trở thành một Strongheart tiếp theo  (Strongheart là nghệ danh của Etzel von Oeringen, một  con chó chăn cừu Đức, và là một trong những diễn viên  điện ảnh chó đầu tiên). Duncan sau này viết, “Tôi đã rất  phấn khích về ý tưởng cho con chó của tôi đóng phim, tới  nỗi tôi cứ suy nghĩ về nó suốt cả ngày đêm”.

Trong những tuần sau đó, nỗi khao khát của Duncan  càng dâng trào, và ông quyết định đưa chú chó của mình  tới Hollywood. Tình cờ gặp một đoàn phim kinh phí thấp  của hãng Warner Bros. đang khó khăn trong việc quay  ngoại cảnh với một con chó sói, Duncan mau mắn tiếp  cận đạo diễn và bảo với họ rằng Rinty có thể đóng cảnh  đó trong một lượt quay. Đúng như lời ông nói, chú chó phi  thường của Duncan đóng cảnh này trong một lượt quay  và cả hai đều được thuê tham gia toàn bộ quá trình quay  phim Man From Hells River. Bộ phim ăn khách và Rin Tin  Tin gây được ấn tượng mạnh mẽ.

Không chịu dừng lại ở đó, Duncan thậm chí còn tiến  xa tới mức viết một kịch bản để cho Rin Tin Tin đóng vai  chính. “Hồi đó Hollywood rất khác”, nhà báo Susan Orlean  của tờ New Yorker, cho biết. “Duncan dẫn chú chó - kịch  bản kẹp dưới nách, bước tới bước lui trên Đại lộ Hoàng hôn,  gõ cửa khắp Hollywood và nói: “Tôi có một con chó xuất  chúng nè. Tôi cũng có kịch bản nè. Làm một bộ phim cho  chúng tôi nhé’”. Chẳng có ai đáp lại, chỉ có hãng Warner  Bros. lúc đó đang rất èo uột và trên bờ vực phá sản, nên  đồng ý bật đèn xanh sản xuất kinh phí thấp cho kịch bản  Where The North Begins của Duncan, trong đó Rinty đóng  vai một con chó ưu tú được chó sói nuôi dưỡng. 

“Rin Tin Tin chưa bao giờ ăn roi, và những điều tuyệt vời  mà chú chó này làm trên màn ảnh được hoàn thành nhờ sự  tử tế và hướng dẫn tận tình của đoàn phim, chứ không phải  nhờ roi vọt. Ngay cả trong những cảnh Rinty phải bị đánh,  tôi không bao giờ cho phép một ngọn roi nào chạm vào  con chó”. Duncan khẳng định ngay trong bộ phim đầu tiên  của Rin Tin Tin, “Lúc đầu, con chó không biết mình đang  xem những hình ảnh của bản thân nó, nhưng khi chợt nhận  ra, nó lắc đuôi dữ dội”.

Thật bất ngờ khi giới phê bình và khán giả say mê bộ  phim Where The North Begins cực độ. Thế là chỉ trong một  đêm, danh tiếng của Rin Tin Tin lan khắp nước Mỹ và được  Hollywood biết đến như là “Chú chó đã cứu sống hãng  Warner Bros.”.


Diễn viên mang lại nhiều doanh thu  nhất  

Hãng Warner Bros. nhận được hàng ngàn lời yêu cầu  làm tiếp các bộ phim có sự có mặt của Rin Tin Tin. Ngay  lập tức một hợp đồng béo bở đã được ký, theo đó Rinty  sẽ đóng vai chính trong 26 bộ phim cho hãng Warner.  Đóng bộ phim đầu tiên của mình vào năm 1923, đến năm  1926 Rinty là diễn viên mang lại nhiều doanh thu nhất cho  phòng vé thế giới. Vào lúc ấy, mỗi tuần chú kiếm được  cho ông chủ Duncan khoảng 6.000USD. Một con số rất  lớn mà thời ấy không có mấy ngôi sao đạt được. Rin Tin  Tin được săn đón nhiều và được ký nhiều hợp đồng quảng  cáo. Chú có mặt trong quảng cáo của các thương hiệu  thức ăn dành cho chó như Ken-L Ration, Ken-L-Biskit và  Pup-E-Crumbles.

Trong thập niên 1920, sự thành công về thương mại mà  Rin Tin Tin mang lại cho hãng Warner Bros. đã truyền cảm  hứng cho các hãng khác sử dụng những con chó tương tự  để thực hiện các tác phẩm ăn theo danh tiếng của chú  nhằm kiếm lợi nhuận, nổi bật là chó Ace The Wonder Dog của hãng RKO, cũng là một  con chó chăn cừu.  

Khi danh tiếng của Rinty  đang ở đỉnh cao, hãng War- ner sẵn sàng nuôi 18 con chó  đóng thế được huấn luyện để  giảm stress cho “minh tinh  chó” của họ, và cung cấp cho  Rinty một đầu bếp riêng nấu  các bữa ăn hàng ngày gồm thịt  thăn, và Rinty ăn trong lúc một  dàn nhạc cổ điển chơi bên cạnh  để giúp cho chú dễ tiêu hóa thức  ăn! Thậm chí có tin đồn cho rằng  Rin Tin Tin giành được nhiều phiếu  bầu nhất cho giải Nam diễn viên  chính xuất sắc tại lễ trao giải Os- car đầu tiên năm 1929!

Từ năm 1930 tới 1955, Rin  Tin Tin xuất hiện trong ba vở kịch  truyền thanh nhiều kỳ, mở đầu bằng  vở  The Wonder Dog, trong đó chó  Rin Tin Tin đầu tiên thực hiện các  hiệu ứng âm thanh của chính mình  cho tới khi chú chết vào năm 1932,  thì Rin Tin Tin con kế tục.  

Nhà báo Susan Orlean của tờ New  Yorker kể chi tiết trong cuốn sách của  bà,  Rin Tin Tin:  The Life And The Legend (Rin Tin Tin: Cuộc đời và huyền  thoại) về cuộc hành trình của Rin Tin Tin từ thân phận một  con chó mồ côi bị để lại trên một chiến trường Thế chiến 1  tới khi trở thành thần tượng quốc tế và ngôi sao điện ảnh.“Rin  Tin Tin xuất hiện trong những bộ phim bên cạnh các ngôi sao  lớn của phim câm thời đó, với tên chú nằm trên cả tựa phim.  Rin Tin Tin mang lại nhiều doanh thu hơn bất cứ diễn viên nào  thời đó, và là… nam diễn viên hàng đầu”. Orlean nói, Rin Tin  Tin thành công một phần nhờ chú đã nổi bật suốt kỷ nguyên  phim câm, “Trong các bộ phim câm, người và chó bình đẳng  với nhau. Không ai nói được ra tiếng… Hơn nữa, chó nhìn tự  nhiên hơn người khi không nói chuyện. Khi xem một số bộ  phim câm thời này, chúng ta thấy hơi buồn cười vì ai cũng  đều biết, người có thể nói chuyện, nhưng lúc đó làm gì có âm  thanh… Chó chỉ làm những gì chúng làm một cách tự nhiên.  Và chúng không trông có vẻ yếu thế còn người thỉnh thoảng  có vẻ yếu thế. Chó là những diễn viên phim câm hoàn hảo”.  

Rin Tin Tin bất tử!

Rin Tin Tin là một trong những ngôi sao mang lại nhiều  lợi nhuận nhất cho Warner Bros. Nhưng khi phim có tiếng nói  xuất hiện, giống như nhiều ngôi sao phim câm cùng thời với  chú, Rinty bị sa thải. “Ngay khi mọi người bắt đầu nghe tiếng  nói trong phim, họ bị hấp dẫn bởi điều đó… Việc chó không  biết nói khiến cho chúng có vẻ kém thú vị hơn trong phim khi  mà mọi người đang bị hấp dẫn bởi khả năng mới là nghe âm  thanh”. Warner Bros. gửi ông chủ Duncan một lá thư với nội  dung, “Chúng tôi đang dốc sức vào phim tiếng, nên không  còn cần thuê Rin Tin Tin nữa vì, như mọi người đều biết… chó  không nói được!”.
 
Sau đó, Rin Tin Tin chỉ còn  được giao vai trong các bộ phim  hạng B suốt quãng đời còn lại của  chú, ngoài ra còn tham gia diễn  xiếc tạp kỹ với các ngôi sao lớn  khác. Chú cũng tham gia đóng  vài bộ phim có tiếng, gồm cả bộ  phim nhiều tập Lone Defender,  bộ phim bị các nhà phê bình  chê, dù công chúng vẫn yêu  mến Rinty.  

Đón xem loạt bài mới trên Góc khuất kỳ tới về những nghệ sĩ ẩn mình trong showbiz Việt

Rin Tin Tin lìa đời tháng  8/1932, khi chỉ một tháng  nữa là chú bước vào tuổi  14 và được đưa trở về nơi  chôn nhau cắt rốn của chú  ở Pháp, để chú an nghỉ tại  nghĩa trang nổi tiếng dành  cho chó, Cimetière des  Chiens ở  Asnières-sur- Seine, một thị trấn trong  vùng đô thị Paris. Vào  ngày Rin Tin Tin chết, chú  không còn đủ sức để đi  đến bên ông chủ thân  yêu. Ngôi sao tóc vàng Jean Harlow đi  qua và đặt đầu chú vào lòng bà khi chú chết. Tại Mỹ, cái chết của chú chó đặc biệt này gây ra một  phản ứng đau buồn trên toàn quốc. Một chương trình dài  một tiếng đồng hồ nói về Rin Tin Tin được phát vào ngày hôm  sau. Nhà báo Orlean nói: “Cái chết của Rinty ở một quy mô  mà chúng ta khó tưởng tượng được vào thời nay. Các chương  trình truyền thanh bị cắt ngang khắp nước Mỹ bằng một bản  tin loan báo cái chết của chú. Các lời cáo phó xuất hiện ca  tụng tính nết của chú và mô tả sự ra đi của Rin Tin Tin là một  bi kịch, vì chú là một nhân vật không thể thay thế trong văn  hóa Mỹ và quốc tế”.

Ngay  từ khi danh tiếng còn lừng lẫy, ông chủ Duncan đã  có ý thức duy trì dòng dõi huyết thống đích thực của Rin Tin  Tin. Ông luôn tin chú chó thân yêu của mình là bất tử, dù nó  đã ra đi nhưng đó không phải là sự kết thúc. Sau khi Duncan  qua đời vào ngày 20/9/1960, với sự tán thành của ông, dòng  dõi Rin Tin Tin ngày nay vẫn tiếp tục phát triển bằng cách gây  giống các con của chú tại trại Rin Tin Tin ở thành phố Latexo,  bang Texas, nơi một ổ chó gồm từ 8-11 con chó con ra đời  mỗi năm. Rin Tin Tin hiện thời là đời thứ 12 trong dòng dõi  tính từ con Rin Tin Tin đầu tiên.
 
Tại thành phố New York, Thị trưởng Jimmy Walker tặng  cho Rin Tin Tin một chiếc chìa khóa để vào thành phố. Rin Tin  Tin vinh dự là con thú đầu tiên được gắn ngôi sao trên Đại lộ  Danh vọng Hollywood tại địa chỉ 1623 phố Vine. Được ký tên  bằng một dấu bàn chân chú và một dòng chữ được viết bởi  ông chủ Duncan: “Most faithfully, Rin Tin Tin” (Vô cùng trân  trọng, Rin Tin Tin)

Bá Vũ


Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm