Cuộc đua vô địch Serie A: Napoli và phần còn lại

Thảm sát. Khủng khiếp. Sỉ nhục. Hủy diệt. Vô nhân tính. Không tưởng tượng nổi… Đó là vài trong số rất nhiều thán từ cực mạnh được dùng để nói về trận thắng 5-1 của Napoli trước Juventus ở vòng 18 Serie A. Với kết quả này, đội đầu bảng Napoli đã đặt mình ở một vị thế cách biệt so với toàn bộ giải đấu.

Sau 18 vòng đấu, Napoli đã hơn vị trí nhì bảng của Milan 9 điểm, cách biệt lớn nhất giữa 2 đội liền kề bất kỳ ở Serie A mùa này. Nhưng thứ tạo nên sự vượt trội của đội bóng này không chỉ là điểm số. Cách họ chơi bóng, ghi bàn, chiến thắng và duy trì phong độ mới thật sự đáng kinh sợ.

Phong độ nằm ngoài tưởng tượng của Napoli

Khi Juventus đem chuỗi 8 trận thắng mà không thủng lưới cùng hàng thủ chỉ để thua 7 bàn trong 17 trận từ đầu mùa đến làm khách của Napoli, họ tạo ra cảm giác có thể làm được điều gì đó để giải đấu hấp dẫn hơn, để tái hiện cuộc đua Scudetto giữa 2 đội như những năm trước đây, nhưng Napoli không quan tâm. Chỉ mất 14 phút, Osimhen chặn đứng chuỗi 770 phút giữ sạch lưới liên tiếp (kéo dài trong 97 ngày) của thủ môn Szczesny. 58 phút sau, tỷ số đã là 5-1. Thầy trò HLV Spalletti đã thẳng chân đạp đổ công trình mà Juventus đã chăm chút từng li một suốt thời gian qua, một kiểu ra đòn khiến cho đối thủ có thể tiêu tan ý chí chiến đấu.

Mùa này, Napoli đã thắng nhiều trận đấu lớn. 2-1 trên sân Milan, Lazio và Atalanta hay 1-0 trên sân Roma ở Serie A; 4-1 trước Liverpool hay 6-1 trước Ajax ở Champions League. Nhưng không trận nào thực sự kinh khủng như trận thắng Juve 5-1 này, ngay cả trận hủy diệt Liverpool 4-1 khiến cả châu Âu kinh ngạc. HLV Max Allegri hẳn hiểu Napoli rõ hơn Jurgen Klopp, Juve cũng đã gia cố một hàng thủ tưởng bất khả xâm phạm, song tất cả chỉ là vô nghĩa khi Napoli chơi thứ bóng đá của họ. Cách Allegri cố gắng tránh cái bắt tay của Spalletti sau trận (nhưng không được) cho thấy một sự thẹn thùng rất lớn của người đã từng đứng trên tất cả ở Serie A suốt một thời gian dài. Allegri từng thắng Spalletti vô số lần, nhưng lần này thì khác.

Điều khiến cho Napoli thực sự đáng sợ là không như các đối thủ chính, họ tỏ ra không gặp bất cứ vấn đề đáng lo nào. Áp lực của kẻ dẫn đầu không khiến họ căng thẳng, thất bại đầu tiên (đến ở vòng 16 trên sân Inter) chỉ là một tai nạn. Trước hay sau World Cup, Napoli vẫn duy trì được sự tập trung, cảm hứng và bản lĩnh ở mức cao nhất. Những nhân tố trụ cột như Kvaratskhelia, Osimhen, Lobotka, Di Lorenzo…  không hề rơi phong độ dù gần như nghỉ suốt mùa World Cup.

 Thẳng tiến đến Scudetto

Lúc này, đã có thể khẳng định đây chính là Napoli hay nhất kể từ sau thời của Diego Maradona, hay hơn tất cả những mùa giải họ từng gây ngạc nhiên dưới tay HLV Maurizio Sarri trước đây. Cách biệt lên tới 9 điểm với phần còn lại khi lượt đi còn chưa kết thúc cùng phong độ tuyệt đối đáng tin cậy cho thấy Napoli đang có cơ hội lớn hơn bao giờ hết để đăng quang Scudetto mùa này, bất chấp vẫn còn đâu đó vài ba sự nghi ngại về "truyền thống" sa sút của đội bóng này ở nửa sau mùa giải. Mùa trước, thầy trò ông Spalletti cũng từng đua Scudetto đến những vòng cuối, nhưng rốt cuộc không giữ được sự lì lợm như Milan, Inter.

Nếu Napoli không vô địch Serie A mùa này thì có lẽ họ sẽ không bao giờ vô địch. Bởi vì các đối thủ lớn nhất của họ đều gặp vấn đề không lớn thì nhỏ. Đương kim vô địch Milan đã chơi rất tệ từ sau World Cup với một hàng thủ vô cùng mong manh, Inter thắng chính Napoli nhưng lại chơi không hay trước Monza hay Verona, còn Juventus thì không biết sẽ đứng dậy sau cú đấm knock-out này thế nào. Hy vọng đua Scudetto vừa được thắp lên đã sớm bị dội một gáo nước quá lạnh.

Lịch đấu sắp tới của Napoli là rất dễ dàng. Họ sẽ lần lượt gặp Salernitana, Roma, Spezia, Cremonese, Sassuolo, Empoli, Lazio, Atalanta và Torino trước khi tái đấu Milan hôm 3/4. Trong đó, tất cả những trận được xem là khó (Roma, Lazio, Atalanta, Milan) thì Napoli đều được đá sân nhà, sau khi đều đã thắng trên chính sân các đối thủ này ở lượt đi. Chỉ cần không đột ngột đánh mất cảm hứng và sự tự tin, hoặc chấn thương dài ngày của những ngôi sao hay nhất, có thể tin Napoli sẽ chỉ càng lúc càng nới rộng cách biệt so với phần còn lại của giải đấu mà thôi.

 Vĩnh Nguyên