Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Bao giờ Man City đầu hàng Arsenal?

Siêu máy tính cuối cùng cũng phải đầu hàng Arsenal. Cuối tháng 2, Man City vẫn được dự đoán vô địch, nhưng cuộc lội ngược dòng trước Bournemouth đã khiến The Gunners được dự báo có 74% khả năng đăng quang vào cuối mùa.

Khả năng chiến thắng của Man City, như dự đoán của siêu máy tính chỉ còn 26%. Nhưng bởi những dữ kiện bóng đá được thu thập theo từng vòng đấu, siêu máy tính có khả năng sẽ còn thay đổi thêm một vài lần nữa cho đến khi nước Anh thật sự tìm ra nhà vô địch mới.

Yếu tố Liverpool

Liverpool vừa trở thành những người "sàng lọc" ứng cử viên vô địch Premier League sau chiến thắng lịch sử 7-0 trước MU, và trong một mùa giải vứt đi về mặt danh hiệu, đội bóng của HLV Jurgen Klopp, theo một cách đặc biệt, có khả năng khác là tác động mạnh tới cuộc đua giữa Arsenal và Man City, sau khi đã loại bỏ Quỷ đỏ ra khỏi danh sách này. Liverpool sẽ còn đối đầu với Arsenal và Man City trong thời gian tới và ngay cả khi chỉ có mục tiêu trở lại nhóm tham dự Champions League thì The Kops đã cho thấy họ có thể biến mọi giấc mơ trở thành cơn ác mộng là như thế nào sau khi đã hủy hoại MU.

Giả thiết: Nếu như khoảng cách giữa hai đội bóng vẫn là 5 điểm thì tuần đầu tiên của tháng Tư sẽ tiếp tục quyết định xem liệu có một bước ngoặt nào xảy ra cho cuộc đua vô địch giữa Arsenal và Man City khi cả hai đội đều sẽ chạm trán The Kops.

Nhà ĐKVĐ tiếp Liverpool trên sân nhà vào ngày 1 và một tuần sau, đội bóng thủ đô London sẽ đến Anfield. Nếu Man City giành chiến thắng và Arsenal gặp thất bại, khoảng cách giữa hai đội sẽ chỉ còn lại là 2 điểm. Và cuộc chám trán giữa hai đội vào ngày 26/4 sẽ là thời điểm để Man City đòi lại vị trí số 1 trên bảng xếp hạng hoặc nếu trận đấu kết thúc với tỉ số hòa, khoảng cách giữa hai bên không thay đổi.

Trong trường hợp ngược lại: Man City để thua Liverpool và Arsenal giành chiến thắng, khoảng cách đấy sẽ trở thành 8 điểm và cho đến cuối tháng, theo một trong hai trường hợp, nó có thể được thu hẹp xuống 5 điểm hoặc nâng lên thành 11 điểm, thì The Gunners vẫn là những người nắm giữ lợi thế.

Thực tế: Danh hiệu vô địch của một đội bóng không phụ thuộc vào những giả thiết về điểm số của chúng ta hoặc yếu tố Liverpool có thể không mang tới bất kì tác động nào như đã từng gạt bỏ Man United.

Xét về yếu tố lịch thi đấu: Trong phần còn lại của mùa giải, Arsenal sẽ đối mặt với Liverpool, Man City, Chelsea và Newcastle (theo thứ tự vòng đấu), còn Man City là Liverpool, Arsenal và Chelsea.

Độ khó về lịch thi đấu giữa hai đội không có nhiều khác biệt và một yếu tố lớn hơn có thể ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch chính là Man City thường đánh rơi điểm số ở những thời điểm quyết định vì sai lầm của những cá nhân và sự xáo trộn bởi yếu tố nhân sự còn Arsenal luôn sống sót nhờ chơi với thứ bóng đá của một đội có khả năng vô địch.

 Đua đường dài, phải ổn định

Tính ổn định là phần quan trọng nhất để Man City thống trị Premier League trong những năm gần đây. Bất kể là để thua nhiều hơn đối thủ cạnh tranh ngôi vô địch trong một mùa giải cụ thể nhưng việc ít đánh rơi điểm số từ các trận hòa đã giúp The Citizens luôn là người chiến thắng cuối cùng (trước Liverpool năm 2019 và trước MU năm 2021).

Ở mùa giải này, cho đến hiện tại, đội bóng của HLV Pep Guardiola mang đầy đủ những đặc điểm của kẻ thất bại: Số trận thua của họ nhiều hơn so với Arsenal (4 so với 3), số trận hòa nhiều hơn (4 so với 3) và số trận thắng ít hơn (18 so với 20).

Trong một bài báo mang tính nghiên cứu trên ESPN, kí giả Bill Connelly chỉ ra rằng, các đội bóng hàng đầu châu Âu như Bayern Munich, Liverpool hay Man City đã suy giảm chất lượng và không còn ở đỉnh cao của họ. Theo hệ số xếp hạng Elo trong bóng đá (dựa trên việc giành điểm nhờ đánh bại các đối thủ khác nhau...), các đội bóng này đã mất khoảng 9,5 điểm Elo mỗi đội và đang trên đà kết thúc giải đấu thấp hơn khoảng 2,1 điểm.

Đồng thời, tỉ lệ cầm bóng của họ trung bình giảm từ 61,4% xuống 59,9%. Họ đang để đối thủ thực hiện 4,3 đường chuyền mỗi lần cầm bóng (tăng 5% so với mùa trước) và trung bình họ thực hiện 11,1 đường chuyền mỗi lần phòng ngự, một thước đo phổ biến cho cường độ phòng ngự. Điều đó dẫn đến việc các đối thủ của Man City tạo ra nhiều hơn 5% số lần chạm bóng ở khu vực tấn công (126,9 mỗi 90 phút) và nhiều hơn 6% trong khu vực phòng thủ (18,3) và thực hiện thêm 6% số cú sút mỗi lần sở hữu bóng (0,11).

Đây có phải là những thay đổi to lớn dẫn đến sự sa sút của Man City? Hiển nhiên là như vậy khi những thay đổi này cộng hưởng với nhau dẫn đến việc mất kiểm soát của The Citizens và trong khi đó Arsenal đang tạo ra một sức mạnh lớn từ những cuộc lội ngược dòng. Họ đang kiếm trung bình 1,9 điểm ở các trận đấu bị dẫn bàn trước. Và điều này tạo ra sự tương phản thú vị cũng như phản ánh chất lượng chơi bóng của Man City và Arsenal. Ở khía cạnh này, rõ ràng, dù không cần phải là một chuyên gia và không cần phân tích quá nhiều số liệu như siêu máy tính bạn có thể thấy, The Gunners đang ở gần với chức vô địch hơn đối thủ của họ.