Club Brugge - Atalanta: Ngày về của 'hoàng tử Brugge'

Hơn 2 năm sau khi rời Club Brugge để phiêu lưu tại Italy, hôm nay Charles De Ketelaere sẽ trở lại thăm chốn xưa. Có điều, anh trở về với nhiệm vụ… loại đội bóng cũ khỏi đấu trường Champions League.

Với tiền đạo người Bỉ này, Club Brugge còn hơn cả một ngôi nhà. Đó là quê hương, là nguồn cội, là nơi đã cho anh nền tảng để có được sự nghiệp như ngày hôm nay. Đó là nơi anh vẫn luôn được yêu mến, kể cả có trở lại với tư cách đối thủ. De Ketelaere càng thành công, người hâm mộ Brugge càng tự hào về anh.

Phá kỷ lục của De Bruyne

Với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo ở trận đại thắng Sturm Graz 5-0 hôm 21/1, ở lượt áp chót vòng bảng, De Ketelaere đã góp công trực tiếp vào 9 bàn thắng (4 bàn, 5 kiến tạo) ở Champions League mùa này. Anh đã trở thành cầu thủ người Bỉ đóng góp vào nhiều bàn thắng nhất trong 1 mùa Champions League, vượt qua kỷ lục cũ do Kevin De Bruyne nắm ở mùa giải 2022-23 (8, gồm 2 bàn, 6 kiến tạo). Thành tích này còn có thể sẽ tiếp tục cao, bởi giải đấu mới chỉ đi qua giai đoạn 1.

Đó là điều khiến De Ketelaere rất tự hào, đặc biệt khi người bị anh vượt qua là De Bruyne, một trong những tên tuổi lớn nhất của bóng đá Bỉ. Từ lúc mới chỉ là một tài năng trẻ ở Brugge, giới hâm mộ đã kỳ vọng De Ketelaere sẽ trở thành một De Bruyne mới. Họ khá tương đồng về ngoại hình và lối chơi, chỉ khác là De Ketelaere gầy hơn và đá gần khung thành hơn so với đàn anh. Brugge không thể giữ đôi chân của De Ketelaere và để anh tới Milan nuôi ước mơ, song cầu thủ này chỉ thật sự thăng hoa dưới tay HLV Gian Piero Gasperini tại Atalanta, nơi anh chơi theo dạng cho mượn trước khi chính thức được mua đứt mùa này.

So với mùa trước (10 bàn, 8 kiến tạo trong 35 trận), đóng góp của De Ketelaere tại Serie A đã suy giảm đôi chút (5 bàn, 4 kiến tạo sau 23 trận), nhưng cúp châu Âu lại là chuyện hoàn toàn khác. Mùa trước, anh chỉ ghi 2 bàn và kiến tạo 2 bàn trong hành trình giành cúp vô địch Europa League. Đội bóng hạng trung như Brugge có thể sẽ là đối thủ phù hợp để anh tiếp tục tỏa sáng, với điều kiện anh giữ được cái đầu lạnh ở sân đấu đã nuôi dưỡng giấc mơ sân cỏ của mình.

"Song sát" tóc hung

De Ketelaere không phải gánh vác nhiệm vụ ghi bàn một mình, mà anh có một đồng đội siêu đẳng cùng làm điều đó: Mateo Retegui. Tiền đạo người Italy gốc Argentina này mới chính là chân sút số 1 của Atalanta, người mà De Ketelaere có nhiệm vụ kiến tạo nhiều hơn thay vì ngược lại. Trong bối cảnh người hùng của danh hiệu Europa League mùa trước, Ademola Lookman, và những Gianluca Scamacca hay tân binh Daniel Maldini, không thể góp mặt trận này do chấn thương, cặp Retegui - De Ketelaere sẽ là niềm hy vọng chính của đội bóng áo sọc xanh-đen. Điều thú vị là họ gần như giống hệt nhau từ mái tóc hung vàng, dáng cao gầy và khuôn mặt nhọn. Chỉ khác là De Ketelaere cao hơn 7cm và đá rộng, còn Retegui là "sát thủ vòng cấm".

Retegui vừa khởi động hoàn hảo cho trận đêm nay bằng cách ghi 4 bàn trong đại thắng 5-0 trước Verona cuối tuần qua. Chỉ sau 22 trận Serie A mùa này cho đội bóng mới, anh đã chạm mốc 20 bàn thắng, đang chỉ còn kém các siêu sao Mohamed Salah và Harry Kane (cùng 21 bàn) trên bảng xếp hạng Chiếc giày vàng châu Âu. Bóng đá Italy quá lâu rồi mới có một tiền đạo nội ghi bàn khủng khiếp như vậy, chưa kể đến 3 kiến tạo, cộng với 3 bàn ở Champions League. Tất nhiên trong đó có những bàn thắng đến từ đường chuyền của De Ketelaere.

Brugge không đáng bị đánh giá thấp trên sân nhà. Họ từng khiến Juventus rất cực nhọc mới giữ được 1 điểm ở trận đấu cách đây 3 tuần. Nhưng Atalanta của Gasperini quá hay. Nếu De Ketelaere giữ được cảm xúc và Retegui không bất ngờ tắt lửa, một chiến thắng cho đại diện Italy ngay trên đất Bỉ là điều có thể xảy ra.

Nguyễn Vinh