Bán kết cúp FA, Arsenal - Chelsea: Đại chiến ở Wembley

(TT&VH) - Đã có lúc người ta tưởng rằng mùa giải này xem như vứt đi đối với Chelsea và Arsenal.  Song thực tế cho thấy hai đại gia thành London vẫn còn nguyên cơ hội lập cú đúp danh hiệu. Vài ngày sau khi vượt qua vòng tứ kết Champions League, Arsenal và Chelsea sẽ phải một mất, một còn trên con đường chinh phục cúp FA.

Bán kết siêu kinh điển

Sau một mùa giải điên rồ với hàng loạt những đội bóng hạng hai ở bán kết, Cúp FA mùa này đã trở lại là sân chơi của những giá trị truyền thống khi cả tất cả các đại gia, ngoại trừ Liverpool, đều góp mặt ở vòng 4 đội cuối cùng. Đội bóng kém tiếng tăm nhất trong số này là Everton, cũng đã 5 lần lên ngôi vô địch. Thậm chí, sẽ không ngoa nếu so sánh Cúp FA với… Champions League. Thật vậy, cả hai giải đấu này đều có những đại diện chung là M.U, Chelsea và Arsenal. Khác biệt duy nhất nằm ở hai đội bóng còn lại: Barcelona ở Champions League và Everton tại cúp FA.

Chelsea (áo xanh) sẽ thắng đêm nay?

Cũng phải nói thêm rằng cả Chelsea và Arsenal đều có những động cơ rất thực tế để phấn đấu ở Cúp FA mùa giải này. Về lý thuyết, Chelsea vẫn còn có cơ hội vô địch Premier League, song thực tế cuộc đua chỉ còn diễn ra giữa M.U và Liverpool mà thôi. Arsenal cũng chẳng còn phải phấn đấu nhiều ở Premier League nữa khi đang đứng vững chắc ở vị trí thứ 4 với 6 điểm ít hơn Chelsea, và 8 điểm nhiều hơn Aston Villa. Trong khi đó, dù đều đã lọt vào bán kết Champions League, nhưng cả Chelsea và Arsenal đều hiểu rằng nếu xét về độ khó thì Cúp FA vẫn dễ ăn hơn hẳn so với danh hiệu cao quý của đấu trường châu Âu kia.

Còn những nỗi lo

Guus Hiddink đã mang đến Stamford Bridge một làn gió mới. Chiến lược gia người Hà Lan biết cách kích thích khát vọng chiến đấu của những trụ cột (Ballack), làm hồi sinh những cầu thủ tưởng chừng đã ở bờ bên kia của sự nghiệp (Drogba), nhờ những biện pháp tâm lý hiệu quả. Với ông, Chelsea cũng nguy hiểm và khó lường hơn, đặc biệt trong các giải đấu cúp, mà chiến tích loại Liverpool vừa qua là một minh chứng.

Nhưng điều đó không có nghĩa Chelsea đã có thể xóa sạch những nỗi lo. Việc để lọt tới 7 bàn chỉ trong 2 trận đấu vừa qua, rõ ràng là một tín hiệu đáng báo động đối với hàng phòng thủ đang được coi là xuất sắc nhất Premier League (mới thủng lưới 20 bàn, ít hơn Liverpool và M.U - cùng 21 bàn). Nếu như trận thắng Bolton (dẫn 4-0, rồi bị gỡ 3 bàn liên tiếp), các hậu vệ Chelsea chơi thiếu tập trung đến đáng ngờ thì ở trận hòa 4-4 với Liverpool, Petr Cech đã trải qua những thời điểm tồi tệ vì những sai lầm đáng trách.

Thời gian vừa qua, Arsenal đã hồi sinh mạnh mẽ và phần nào lấy lại vị thế của mình. Đặc biệt với sự trở lại của đội trưởng Cesc Fabregas, các Pháo thủ đã được thổi một luồng sinh khí mới về lối chơi. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện nay, Arsene Wenger vẫn đang phải đối mặt với một nỗi lo không mới: vấn nạn chấn thương. Tại Wembley, Almunia, Clichy, Djourou, Gallas và có thể là cả tài năng trẻ Kieran Gibbs nữa sẽ phải làm khán giả vì chấn thương. Những sự thiếu hụt ấy dĩ nhiên sẽ tạo ra những xáo trộn nhất định trong đội hình và khiến đối phương có thể khai thác.

Ở Emirates, Arsenal đã gần như chấp Villarreal về hàng thủ, nhưng họ vẫn giành được thắng lợi đầy thoải mái với tỷ số 3-0. Nhưng Chelsea thì khác, đội bóng này sở hữu đầy đủ những nhân tốt từ con người, đến chiến thuật để có thể khai thác triệt để những thiếu hụt ấy. Nếu hàng phòng ngự của Arsenal không được sự hỗ trợ của tuyến giữa, chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Dự đoán: 1-2

Đội hình dự kiến

Arsenal: Fabianski - Eboue, Toure, Song, Silvestre - Walcott, Diaby, Arshavin, Fabregas - Van Persie, Adebayor.

Chelsea: Cech - Ivanovic, Terry, Carvalho, Ashley Cole -, Ballack, Essien, Lampard - Malouda, Anelka, Drogba.