Chiếc ô tô điện hơn 100 năm tuổi vẫn chạy tốt

(Thethaovanhoa.vn) - Không phải bây giờ mà từ cuối thế kỷ 19, ô tô điện đã trở thành một trào lưu tiêu dùng, đặc biệt của giới thượng lưu nhà giàu Anh, Mỹ. Và chiếc ô tô điện cổ nhất còn hoàn hảo hiện nay - Detroit Electric Model 31 sản xuất năm 1912, còn chạy tốt ở tuổi ngoài 100.

Phát hiện gây tranh luận về khả năng ‘xanh’ thật sự của xe điện so với xe xăng

Tương tự cuộc tranh luận sẽ còn dai dẳng về tác dụng thực sự của vaccine chống Covid-19 hay vaccine nào tốt hơn, câu hỏi Xe nào thực sự “xanh” hơn – ô tô điện hay ô tô truyền thống chạy xăng/diesel tưởng như đã ngã ngũ từ lâu

Cuối thế kỷ 19, ô tô điện đã được đánh giá cao vì tính tiện dụng. Để nổ máy xe chạy xăng lúc ấy phải dùng tay quay trục khởi động động cơ, còn xe chạy bằng động cơ hơi nước thì phải mất thời gian chờ than nóng lên và phải thay than trong quá trình di chuyển. Ô tô điện không gặp phải bất tiện như vậy. Chưa kể, xe điện êm ái hơn và không có tiếng ồn. Nhược điểm của nó chỉ là động cơ yếu hơn và giá thì đắt đỏ.

Detroit Electric là một trong những thương hiệu ô tô điện hàng đầu trong trào lưu ô tô điện cuối thế kỷ 19 đầu thế kỷ 20, có thiết kế sang trọng và đắt tiền. Khách hàng của thương hiệu ô tô này thường là phu nhân của các nhà đại công nghiệp, các chuyên gia thượng lưu, giới bác sĩ giàu có…như các bà vợ của nhà phát minh đại tài Thomas Edison, nhà đại tư bản John D. Rockefeller, thậm chí cả vợ của Henry Ford, người đã “khai tử” ô tô điện bằng việc áp dụng dây chuyền sản xuất hàng loạt cho xe động cơ đốt trong khiến giá của xe xăng chỉ bằng một nửa xe điện. Và trong số này có chiếc Detroit Electric Model 31 sản xuất năm 1912 thuộc sở hữu của Florence French, vợ của vị bác sĩ thú y giàu có nhất xứ Victoria, Canada.

Ngài Cecil French đã mua chiếc ô tô điện này tại Montreal, Canada làm quà tặng vợ với phí tổn 3.210 đô la tại thời điểm ấy, tương đương giá một ngôi nhà lớn! Tại thành phố Victoria, thủ phủ bang British Columbia, Canada, chiếc Detroit Electric Model 31 được tất cả mọi người biết tới vì độ xa xỉ với những khoản chi tốn kém dành cho nó. Bà Florence French gửi chiếc xe này trong hầm của khách sạn Empress sang trọng hàng đầu trong thành phố với dịch vụ giao xe tận nhà khi có yêu cầu! Bà thường lái chiếc Model 31 này dạo phố cho tới khi qua đời vào năm 1960 và chiếc xe được thành phố mua lại để đưa vào Bảo tàng.

Đây là phiên bản đặc biệt và quý hiếm còn sót lại của thương hiện Detroit Electric với lưới tản nhiệt giả nằm ở phía trước. Đặc biệt hơn, tại thời điểm đó, pin axit chì được xem là tiêu chuẩn sử dụng cho các mẫu ô tô điện, song chiếc Detroit Electric Model 31 lại được trang bị pin Nikel như những dòng ô tô điện hiện đại ngày nay. Thật kinh ngạc khi sau hơn 70 năm những cục pin này vẫn còn hoạt động và phải tới năm 1990 chúng mới phải thay thế!

Với phạm vi hoạt động lên tối 160 km/ 1 lần sạc, tại thời điểm ra mắt, chiếc ô tô điện Model 31 này có thể đi xa hơn nhiều mẫu xe chạy xăng với 1 bình đầy nhiên liệu. Sau năm 1990, dàn pin Nikel ban đầu đã được thay thế 2 lần. Hiện nay dàn pin này gồm 16 pin axit chì cho tổng công suất 96 volt, được sạc bằng 2 bộ sạc 48 volt. Tuy nhiên thời gian tới người ta đang lên kế hoạch chế tạo lại dàn pin Nikel như thiết kế ban đầu.

Ngoài dàn pin thì cho tới nay chiếc xe hơn 100 năm tuổi này mới chỉ phải thay thế bộ điều khiển tốc độ và thay thế điện trở. Còn toàn bộ khối động cơ điện nguyên bản chưa bao giờ phải bảo dưỡng và vẫn còn hoạt động!

• Phát hiện gây tranh luận về khả năng ‘xanh’ thật sự của xe điện so với xe xăng
• Thư gửi robot Citizen: Thời của xe điện đã bắt đầu

Nội thất xe cũng vẫn giữ nguyên bản với ghế da màu xanh hoàng gia, khung cửa bẵng gỗ tự nhiên, vải lót và rèm cửa được làm bằng satin màu lam, thảm len và thậm chí ở góc xe còn có cả một bình hoa bằng pha lê. Phong cách thời thượng còn thể hiện trên cặp đèn xe phía trước được thiết kế công phu theo kiểu xe ngựa hoàng gia. Trong cabin, phía trên bàn đạp ga là đồng hồ đo lượng tiêu hao cho biết khi nào pin cần sạc.

Detroit Electric Model 31 hơn 100 năm tuổi vẫn có thể hoạt động là một minh chứng cho sự đơn giản và đáng tin cậy của hệ truyền động điện. Với bộ pin, bộ điều khiển và động cơ điện, hệ thống truyền động của chiếc Detroit Electric không khác nhiều so với những chiếc ô tô điện ngày nay. Hiện chiếc ô tô điện cổ nhất thế giới còn “sống” đang được trưng bày tại Bảo tàng Stave Falls BC Hydro Powerhouse ở Mission, gần Vancouver.

Phan Ka (theo Autotrader)