Gary Cahill: Thủ lĩnh mới ở Chelsea lẫn tuyển Anh

(Thethaovanhoa.vn) - Từ chỗ chỉ là một lựa chọn thứ yếu ở cả CLB lẫn ĐTQG trong nhiều năm qua, Gary Cahill đang trở thành thủ quân ở Chelsea và nhiều khả năng anh sẽ nhận vai trò tương tự ở đội tuyển Anh.

• Stoke 1–2 Chelsea: Cahill lập công sửa sai, đưa Chelsea tới ngôi vương gần hơn
• Conte xuất hiện, Cahill bỗng nhiên… đẳng cấp hơn
• Vị trí của Ivanovic và Gary Cahill ở Chelsea đang bị đe dọa
• Gary Cahill chơi quá tệ trước Arsenal, bị chỉ trích tơi bời

Mùa giải này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng ở vị trí đội trưởng của Chelsea. John Terry, thủ quân ở sân Stamford Bridge ngay từ những ngày đầu kỷ nguyên Roman Abramovich, không còn giữ được vị trí trong đội hình chính thức của HLV Antonio Conte. Số lần ra sân của anh giảm đáng kể, và cơ hội để lão tướng này ở lại sân Stamford Bridge sau khi mùa giải này khép lại cực thấp.

Branislav Ivanovic, đội phó của Chelsea, người đeo băng thủ quân mỗi khi Terry vắng mặt, thậm chí còn chịu kết cục cay đắng hơn, khi phải trở về nước Nga sau gần 9 năm gắn bó với đội bóng áo xanh thành London.

Cơ hội mở ra đối với Gary Cahill. Anh không chỉ chắc suất trong sơ đồ ba trung vệ của Chelsea mà còn được HLV Conte tín nhiệm trao tấm băng đội trưởng. Thật ra khi còn khoác áo Bolton, Cahill từng là một trong những đội phó, và vì thế thi thoảng anh vẫn có cơ hội đeo băng thủ quân.

Nhiều người cho rằng dấu ấn của Cahill trên cương vị thủ quân ở Chelsea là khá mờ nhạt. Đúng là so với Terry, trung vệ 31 tuổi này vẫn chưa thể hiện được cái uy cần thiết trên sân. Tuy nhiên, điều này thật ra không phải vấn đề lớn với HLV Conte. Ở trận đấu gặp Stoke cuối tuần qua, Cahill đã mắc sai lầm dẫn đến việc Chelsea nhận bàn thua từ chấm phạt đền. Nhưng bản lĩnh của cầu thủ này giúp anh trở thành người hùng ở cuối trận, với bàn thắng quyết định sau một quả phạt góc, mang về chiến thắng chung cuộc cho thầy trò Conte.

Chính bàn thắng ấy là minh họa rõ nét cho tinh thần chiến đấu bền bỉ của trung vệ này, lý do khiến Conte tin rằng anh xứng đáng trở thành tân thủ quân của Chelsea mùa này: “Tôi cảm thấy hài lòng với Gary Cahill bởi đội bóng đã phải chịu một quả phạt đền sau cú đẩy khẽ của cậu ta. Việc ghi bàn quyết định là điều tuyệt vời không chỉ với cậu ấy, mà cho toàn đội nữa”.

Cách đây hai tháng, chiến lược gia người Italy từng dành những lời khen cho tinh thần dũng cảm của Cahill trong tình huống anh va chạm với Ryan Mason, dẫn đến tiền vệ của Hull gặp chấn thương ở đầu và không thể tiếp tục thi đấu.

Conte xuất hiện, Cahill bỗng nhiên… đẳng cấp hơn

Trong số những cầu thủ ở hàng thủ Chelsea, Gary Cahill là gương mặt thể hiện sự tiến bộ rõ rệt nhất khi Antonio Conte chuyển sang sơ đồ 3-4-3. Từ chỗ liên tục mắc sai lầm, Cahill càng ngày càng cho thấy sự ổn định đáng kinh ngạc.

Cơ hội đến ở tuyển Anh

Phong độ ấn tượng của Cahill trong hàng thủ ba người của Chelsea là lý do anh được tân HLV đội tuyển Anh Gareth Southgate triệu tập vào thành phần đội tuyển Anh đợt này. Thật ra Cahill không hề xa lạ với màu áo Tam sư, bởi anh đã từng cùng đội tuyển Anh tham dự EURO 2016, giải đấu mà thầy trò Roy Hodgson gây thất vọng khi phải dừng bước sau vòng 1/8.

Vị trí thủ quân của đội tuyển Anh cũng là một đề tài gây ra nhiều tranh luận. Sau khi Wayne Rooney không còn được đoái hoài, HLV Southgate đang gặp khó khăn trong việc chọn ra một thủ lĩnh mới cho đội tuyển Anh. Phần lớn các cầu thủ trong đội hình đều không có vai trò thủ lĩnh ở cấp độ CLB. Việc chọn Gary Cahill, thủ quân của Chelsea, trở thành thủ quân ở đội tuyển Anh là một lựa chọn dễ hiểu của Southgate.

Với bản thân Cahill, tấm băng thủ quân tuyển Anh đánh dấu vị thế mới của anh. Kể từ lần đầu tiên khoác áo ĐTQG năm 2010, Cahill vẫn chưa phải là lựa chọn đáng tin cậy ở hàng thủ. Trung vệ 31 tuổi này không tỏa sáng ở những giải đấu lớn như World Cup hay EURO, yếu tố khiến nhiều người tin rằng đội tuyển Anh đến lúc này đang gặp vấn đề ở hàng thủ. Hiện tại, Cahill gần như là lựa chọn đáng tin cậy nhất nơi hàng thủ đội tuyển Anh, và việc của Southgate là tìm ra đối tác ăn ý cho trung vệ này ở những trận đấu sắp tới, với những lựa chọn sáng giá gồm Chris Smalling của Man United và John Stones của Man City.

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa