Ange Postecoglou: Từ kỳ tích Asian Cup 2015 đến Tottenham

Không nhiều người nghĩ một HLV cách đây 8 năm giúp đội tuyển Australia vô địch Asian Cup 2015 trên sân nhà như Ange Postecoglou lại có thể trở thành nhà cầm quân tiếp theo của Tottenham. Một chương mới thú vị nhưng nhiều thách thức đang chờ ông.

Ký ức về Premier League của vị HLV 57 tuổi này diễn ra từ cách đây 23 năm trước, khi MU đánh bại South Melbourne của Postecoglou trong trận đấu tại vòng bảng kỳ FIFA Club World Cup đầu tiên trên sân Maracana.

Dũng cảm bước khỏi vùng an toàn ở quê nhà

Giờ thì nhà cầm quân vốn sinh ra ở Hy Lạp này sẽ trở thành vị HLV Australia đầu tiên làm việc ở Premier League theo một bản hợp đồng có thời hạn hai năm cùng Tottenham. Phản ứng của xứ sở sương mù nói chung và CĐV Tottenham nói riêng về sự hiện diện của Postecoglou là khá mơ hồ. Ở Australia, tên tuổi của vị HLV 57 tuổi này được nhắc đến với một sự ngưỡng mộ. Cho đến lúc ông quyết định từ chức HLV đội tuyển Australia vào tháng 11/2017, cả sự nghiệp của Postecoglou chỉ quanh quẩn ở các CLB và ĐTQG xứ chuột túi. Những danh hiệu trong khoảng thời gian dẫn dắt Yokohama Marinos của Nhật Bản và mới nhất là Celtic của Scotland trở thành lý do đưa ông trở thành lựa chọn thay thế Antonio Conte trên băng ghế chỉ đạo của Tottenham.

Bóng đá Australia có lý do để cảm thấy vui với hành trình xuất ngoại của Postecoglou. Khi còn ở xứ chuột túi, South Melbourne là CLB mang lại thành công cho người đàn ông 57 tuổi này trên cả cương vị cầu thủ lẫn HLV. Ông giành 4 danh hiệu VĐQG ở CLB này khi còn là cầu thủ, cộng thêm cú đúp danh hiệu VĐQG trong vai trò một HLV. Dấu ấn của Postecoglou tiếp tục được nhìn thấy trong chức VĐQG Australia mùa 2010-11 của Brisbane Roar cùng chuỗi trận bất bại kéo dài 36 trận. Ở ĐTQG, không ai quên HLV Postecoglou hiện diện ở băng ghế chỉ đạo đội tuyển Australia tại World Cup 2014 cũng như giúp ĐTQG nước này vượt qua vòng loại ở kỳ World Cup kế tiếp. Trên tất cả, nhắc về nhiệm kỳ của Postecoglou ở tuyển Australia, tất cả phải nói về kỳ tích vô địch Asian Cup 2015 trên sân nhà, danh hiệu châu lục đầu tiên của bóng đá nước này. Khi Postecoglou đặt chân đến Celtic, ông vấp phải không ít hoài nghi, giống như tâm trạng của những CĐV Tottenham lúc này khi nói về vị HLV người Australia. Nhà cầm quân 57 tuổi này đơn giản đáp trả bằng chức VĐQG Scotland hai mùa liên tiếp, cộng thêm 3 chiếc cúp nội địa khác, qua đó thu hút thêm lượng người yêu mến mình từ quê nhà đến Scotland.

 Những thách thức ở Tottenham

Thứ bóng đá tấn công đẹp mắt mà hiệu quả vị HLV này tạo ra ở Celtic là lý do Chủ tịch Daniel Levy bỏ mặc nhiều ứng viên sáng giá để bổ nhiệm Postecoglou ngồi vào chiếc ghế nóng ở Tottenham, như chính tiết lộ của ông Levy: "Postecoglou đem đến tinh thần tích cực và thứ bóng đá giàu tốc độ và thiên về tấn công".

Trước mắt nhà cầm quân 57 tuổi này là một danh sách dài những vấn đề cần giải quyết ở Tottenham, bao gồm việc chưa biết danh tính giám đốc thể thao là ai, giải quyết chuyện đi ở của tiền đạo Harry Kane cũng như định danh lại các vị trí hậu vệ biên/wing-back, nơi Antonio Conte đã làm rối tung lên dù trong tay nhà cầm quân người Italy không thiếu lựa chọn. Trong số những vấn đề nói trên, chuyện của Kane xem chừng nhức đầu hơn cả, bởi nó sẽ tác động đáng kể đến định hướng xây dựng Tottenham của ông. Postecoglou sẽ phải đưa ra hai kịch bản lối chơi Tottenham: Hoặc trong hoàn cảnh tiền đạo 29 tuổi này chấp nhận ở lại Bắc London ít nhất cho đến hết mùa sau, hoặc trong trường hợp Kane rời đi. Đội hình của Tottenham lúc này được đánh giá quá dư thừa quân số và Postecoglou sẽ phải giải quyết bài toán nhân sự thật tốt.

Thêm một vấn đề khác Postecoglou cần phải cân nhắc: Cách tiếp cận nào phù hợp cho một Tottenham chạm đáy niềm tin sau khi phải làm khán giả ở sân chơi châu lục mùa tới. Sân Tottenham từng đón tiếp nhiều HLV tên tuổi như Jose Mourinho hay Antonio Conte, nhưng cả hai đều không thể thu được kết quả ý muốn khi tìm cách áp đặt cái tôi của mình lên lối chơi của đội bóng. Các trường hợp thành công gần đây nhất của Tottenham dưới kỷ nguyên Levy là Martin Jol hay Mauricio Pochettino đều chọn cách tiếp cận mềm mỏng, tùy biến theo tình hình nhiều hơn.

Những gì Levy và Tottenham chờ đợi là Postecoglou sẽ trở thành một phiên bản khác của Mauricio Pochettino, thay vì một thảm họa nữa trên băng ghế chỉ đạo ở Bắc London.

Hạnh Mai