Album 'Sob Rock' của John Mayer: Một thứ 'nhảm nhí' tuyệt trần

(Thethaovanhoa.vn) - Tuần qua, thêm 1 album tưởng nhớ rapper yểu mệnh Pop Smoke nữa là Faith đã đứng đầu BXH Billboard 200. Sát nút ở vị trí thứ 2 (chỉ kém 4.000 đơn vị album tương đương) là Sob Rock của John Mayer.

John Mayer song ca cùng bạn gái Katy Perry

John Mayer đã thu âm bản song ca nhạc phẩm lãng mạn mang âm hưởng country Who You Love cùng với bạn gái là ngôi sao pop Katy Perry để đưa vào album mới của mình, mang tựa đề Paradise Valley.

Không đọ được về lượng stream với các rapper, nhưng Mayer có doanh số bán đĩa rất lớn, đưa Sob Rock trở thành album bán chạy nhất tuần qua tại Mỹ và là album lớn nhất gần 2 tháng qua, sau Sour của Olivia Rodrigo.

Bản năng và cảm xúc

Cụ thể, trong tuần kết thúc ngày 22/7, Sob Rock gặt hái được tổng cộng 84.000 đơn vị, trong đó có tới 61.000 từ doanh số bán album, theo MRC Data. Đây là lần thứ 10 John Mayer lọt Top 10 Billboard 200, sau The Search For Everything (No. 2 năm 2017); The Search For Everything: Wave One (No. 2, 2017); Paradise Valley (No. 2, 2013); Born And Raised (No. 1, 2012); Battle Studies (No. 1, 2009); Where The Light Is: John Mayer Live In Los Angeles (No. 5, 2008); Continuum (No. 2, 2006); Heavier Things (No. 1, 2003); và Room For Squares (No. 8, 2003).

Sob Rock là album phòng thu thứ 8 của Mayer, gồm 10 ca khúc, phát hành hôm 16/7/2021 thông qua hãng đĩa Columbia. Album được thu từ năm 2017 tới đầu năm 2021 và dự kiến phát hành vào giữa tháng 4 nhưng đã bị hoãn lại. Mayer dự kiến sẽ đi lưu diễn tại Mỹ từ tháng 8 tới tháng 10 này để quảng bá album.

Sob Rock cơ bản được các nhà phê bình đánh giá tốt với điểm Metacritic, dựa trên 9 nguồn uy tín, là 70/100. Đa số đánh giá đây là một dự án nghệ thuật vượt qua những đắn đo về thương mại. Với chủ đề thập niên 1980, về bản ngã của đàn ông, âm nhạc của Mayer trong Sob Rock tôn vinh những ngày xưa tươi đẹp, khi các nhạc sĩ có xu hướng làm theo bản năng và cảm xúc hơn là nhấp chuột hay nút “like”. Âm nhạc hiện lên một cách giản dị như nơi một cậu nhóc cô đơn tìm về để được an ủi trong những ngày biết bao phiền muộn.

Một số ý kiến trái chiều thì cho rằng, Sob Rock thật sự rất thú vị, nhưng lại dễ lãng quên, như một phút thăng hoa lạc lối.

Nhảm nhí và vô nghĩa

John Clayton Mayer, sinh năm 1977, là ca sĩ, nhạc sĩ, người chơi guitar và nhà sản xuất ghi âm người Mỹ. Sinh ra trong một gia đình nhà giáo, nhưng sau một lần xem màn biểu diễn guitar của Michael J. Fox, Mayer trở nên mê mẩn nhạc cụ này. Khi anh 13 tuổi, bố đã thuê cho anh một chiếc guitar. Mayer liền học chơi từ những người quen và say mê cây đàn đến mức 2 lần bố mẹ phải đưa tới gặp bác sĩ tâm thần - người tuyên bố rằng anh hoàn toàn khỏe mạnh.

Mayer nói rằng, cuộc hôn nhân đầy cãi vã của bố mẹ đã khiến anh “biến mất và tự tạo ra thế giới riêng mà tôi có thể tin tưởng”. Sau 2 năm luyện tập, anh bắt đầu chơi đàn ở những tụ điểm, khi vẫn đang học trung học. Mayer định không học đại học để theo đuổi âm nhạc nhưng bị bố mẹ khuyên can. Cuối cùng, anh nhập học ở Cao đẳng Âm nhạc Berklee nhưng cũng sớm nghỉ để lập nhóm nhạc.

Tài năng nổi trội giúp Mayer có được hợp đồng với các hãng đĩa, từ hãng nhỏ tới lớn. Trải qua đôi lần thăng trầm, nhưng nói chung, các sản phẩm âm nhạc của anh thành công cả về thương mại lẫn phê bình; đa dạng từ rock, pop tới blues. Tính tới nay, anh đã bán được hơn 20 triệu album trên thế giới, 7 lần nhận giải Grammy trong tổng số 19 lần đề cử.

Có thể nói, Mayer đã là một tên tuổi lão làng trong làng nhạc Mỹ. Thế nhưng, tới Sob Rock, Mayer lại có động lực sáng tạo rất độc đáo: Anh muốn một bản thu tương đương với những bài viết nhảm nhí, vô nghĩa trên mạng!

“Điều tôi muốn mọi người hiểu đó là chẳng việc gì phải bám dính vào bất kỳ ý tưởng hay ho nào. Đặc biệt là thời kỳ hậu đại dịch, thứ khiến lần đầu trong đời chiếc đồng hồ của thương mại văn hóa hiện đại quá khích phải dừng lại” - anh chia sẻ.

Chính sự tự do này đã thúc đẩy Mayer tiếp cận âm nhạc mới của mình theo cách khiêu khích hơn, dù nó có thể khiến anh gặp rắc rối hoặc ít nhất sẽ có ai nói với anh: “Thứ này thật nhảm nhí!”

• John Mayer song ca cùng bạn gái Katy Perry
• Taylor Swift từ chối nhắc đến John Mayer
• John Mayer trở lại đứng đầu BXH Billboard

“Tôi đã là một bản thu, mà với tôi vào thời điểm đó, chỉ nhằm mục đích dụ dỗ từ trong tôi thứ mà bình thường tôi sẽ không làm - một bản thu nhảm nhí. Nó được gọi là Sob Rock (rock rầu rĩ) vì nó là thứ nhảm nhí. Nhưng điều quan trọng hơn là cái tôi nghĩ như là thứ bỏ đi. Đó là khi các nghệ sĩ ngồi trước mặt anh và chơi cho anh nghe cái họ nghĩ là rác của họ. Và anh thấy: Đây là cái hay nhất tôi nghe bạn chơi! Nó tạo ra sự nhạo báng trong cách họ diễn giải về trải nghiệm. Vừa đủ để thoát ra khỏi khuôn khổ và làm gì đó độc đáo”.

Cách tiếp cận này gắn liền với mong muốn của Mayer là không bao giờ trở thành môt nghệ sĩ “hết màu và bắt đầu làm những ca khúc y chang nhau hết lần này tới lần khác”. Điều duy nhất anh quan tâm là có màu mới trên tấm toan. Album tên là Sob Rock bởi chắc không ai tưởng tượng nổi đó có thể là tên một bản thu.

“Và tôi đi sâu vào tưởng tượng của mình. Tôi sống, nửa trong tôi giờ lúc nào cũng ở trong tưởng tượng này, đặc biệt khi tôi nhìn các món quảng bá đi cùng”.

Nhưng chẳng phải, thời điểm bắt đầu âm nhạc của mình, Mayer cũng đã lập một thế giới riêng như vậy? Thật tuyệt vời khi người ta trở lại đơn giản như một đứa trẻ!

“New Light”, ca khúc mở đường của album “Sob Rock”:

Thư Vĩ (Tổng hợp)