Hàng thủ Man City: Nhìn đâu cũng thấy vấn đề

(Thethaovanhoa.vn) - Câu chuyện được nhắc đến rất nhiều trong thời gian qua tại sân Etihad là sự sa sút đáng kể của các cầu thủ thuộc hàng phòng ngự. Trận gặp Barcelona ở lượt đi vòng 1/8 Champions League chính là một minh chứng điển hình.

Đó là ngày tồi tệ nhất mà các CĐV Man City có thể nghĩ ra. Vincent Kompany đã không thể trở lại làm chính mình. Phong độ tồi của anh được tiếp diễn, và tai hại thay, trước một đối thủ như Barcelona thì mọi sai lầm đều sẽ phải trả giá.

Nhiều sai lầm cá nhân

Kompany, với chiếc băng đội trưởng trên tay, đã mắc lỗi trực tiếp trong pha mở tỉ số của Luis Suarez phút thứ 16. Từ quả tạt của Lionel Messi, trung vệ người Bỉ đã đánh đầu như... kiến tạo để Luis Suarez dứt điểm đánh bại Joe Hart.

Đó không phải lần đầu tiên ở mùa giải này, Kompany phạm những sai lầm tương tự. Không thể kể nổi một trận cầu anh thực sự gây ấn tượng kể từ đầu năm 2015 tới nay, dù đối thủ là Chelsea, Arsenal hay tiểu nhược Hull, Middlesbrough.

Khi người đội trưởng - hình ảnh tiêu biểu của cả tập thể - đã như vậy thì không khó hiểu khi cả hàng thủ của City tỏ ra kém ấn tượng.

Nội trong trận thua Barcelona, Gael Clichy vào bóng như chưa bao giờ tồn tại thẻ vàng đầu tiên, rốt cục bị truất quyền thi đấu, đẩy đồng đội vào thế khó. Pablo Zabaleta thay vì di chuyển che chắn khoảng trống thì cố lao vào đối thủ, để rồi phạm lỗi trong vòng cấm địa. May cho “Zaba” khi Joe Hart đã xuất sắc từ chối Messi trên chấm phạt đền.

Aleksandar Kolarov hay Bacary Sagna cũng chẳng có được phong độ ổn định. Bản hợp đồng 30 triệu bảng Eliaquim Mangala tới nay vẫn gây thất vọng. Chỉ còn lại Martin Demichelis, người ít được tin tưởng nhất ở khoản phong độ ổn định lại chơi hay.

Vì sao Man City phòng ngự kém?

Dễ dàng để chỉ ra những sai lầm cá nhân, những vấn đề tâm lý hay kỹ năng của từng cầu thủ phòng ngự bên phía Man City (như trên). Nhưng câu hỏi đặt ra là, liệu Manuel Pellegrini đã làm gì để giúp họ cải thiện phong độ? Thật khó để xác định điều này.

Về mặt hệ thống chiến thuật, ông đã tự đặt các học trò vào cách chơi “cửa trên”. Pellegrini bố trí cầu thủ thành hai hàng ngang phòng ngự cơ bản trước vòng cấm địa, tuy nhiên khoảng cách không đủ hẹp, mức độ liên kết ít hơn so với bình thường.

Huyền thoại Johan Cruyff từng miêu tả về Pep Guardiola là một tiền vệ trụ không biết tắc bóng, nhưng nếu đặt cựu cầu thủ Barcelona vào một khoảng không gian hẹp, anh có thể phòng thủ tốt như bao người khác.

Vấn đề ở đây là mỗi cá nhân trong hệ thống phòng ngự của City phải tự mình lo lấy không gian lớn xung quanh. Điều này đồng nghĩa rằng họ phải có kỹ năng phòng ngự rất, rất tốt.

Hãy nhìn Atletico Madrid. Diego Simeone luôn yêu cầu các học trò bóp nghẹt khoảng trống bằng cách giữ cự ly với nhau không quá 3, 4 mét. Kết quả là Atletico vững như thành đồng.

Dĩ nhiên, đó là cách tiếp cận trận đấu của một đội “chiếu dưới”. Nhưng liệu City có nên bảo thủ phòng ngự theo kiểu “cửa trên” để rồi thua?

Vậy về mặt tâm lý, liệu nhà cầm quân người Chile đã làm tốt hay chưa?

Trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Telegraph gần đây, Micah Richards - cái tên quen thuộc với hầu hết tất cả CĐV Man City - khẳng định anh đã không được trao cơ hội và phải ra đi.

Richards khẳng định anh có thể chơi hậu vệ phải hoặc trung vệ, nhưng đều không được Pellegrini ngó ngàng. Anh cảm thấy khó chịu khi không nhận được lời giải thích nào nên đã nhất quyết tới Fiorentina. Một trường hợp tương tự dường như là Matija Nastasic.

Cả hai đều là những cầu thủ đã có thời gian khẳng định bản thân một cách rõ ràng. Họ khát khao nhưng không được tạo cơ hội thể hiện. Vậy thì phải chăng Pellegrini đã chặt bỏ nguồn cạnh tranh tích cực trong tập thể?

Chỉ khi bất ổn, tài năng của một nhà cầm quân mới được thể hiện rõ ràng. Pellegrini xem như đã thất bại. Liệu ông có kịp sửa sai?

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa